182 第 182 章（2 / 2）
「我在好多地方都問過各種各樣的人：你沒覺得程大人如何呀？他們都說，是個好官！」白羽音興奮地道，「所以呀，你還是深得民心的，說不準哪一天就東山再起啦。」
程亦風隻是這樣聽著。元酆帝當初也要他靜待復起之日。可是他現在想不了那麼遠，新法的理想，此刻沒功夫去考慮。隻想度過這場戰爭的危機。
馬車轆轆，爬上一座小山坡，翻過山就是攬江縣城了。隻是一到山頂，程亦風即被眼前的畫麵所震驚——那裡可以俯瞰縣城。他見到城中一處火光沖天。位置似乎就是官倉的所在。心中立刻一緊：小莫透露過，采石場和糧倉都有危險。前者會遇襲已經被證實，那麼糧倉也是敵人的目標嗎？之前冷千山調撥給他人手雖然他沒有親自帶回來，可是他留下聽端木槿敘述經歷的時候，蕭榮已經吩咐那隊士兵先行開赴官倉守衛。這樣的一支隊伍，加上他早先布署的人馬，足可以將官倉圍得連蒼蠅也飛不進去——如此防守，官倉應該不會出事吧？
當即狠狠地抽了一鞭子，催馬向城門直沖過去。
這時辰，城門自然早已關閉。叫門良久才有士兵來開，見是縣太爺以及幾個時辰前才送出去的「瘟神郡主」，自然要解釋遲延怠慢的原因——許多士兵一早已被程亦風調去守糧倉，此處人手不足，而方才又聽到城中失火的消息，所以有些士兵趕去幫忙撲救，城門這裡隻剩下五六個留守的人，因而應門遲了。
程亦風不想多聽其他，隻問：「是哪裡失火？」
士兵搖頭道：「隻聽說是城西赤峰井附近，具體消息還未報上來——大人不如先回縣衙，少時前麵有人報訊，卑職立刻前去向大人報告。」
程亦風卻哪兒等得及？赤峰井正是官倉的方向！「端木姑娘，你在這裡少待！」他道，「我去瞧瞧。」又吩咐那士兵：「你另外備車送端木姑娘回衙門去。」便欲自己駕車趕往火場。
「何必這麼麻煩！」白羽音看端木槿扶著受傷的車夫踉踉蹌蹌地從車上下來。「你跟我走就行了！」她一揚鞭子，卷住了程亦風的月要，自己又斜身掛下馬去拽住了他的領子，將他整個人提到了馬上來：「赤峰井在哪兒？你指路，我帶你去！」
程亦風此刻也無暇計較太多，伸手指明方向：「勞煩郡主了！」白羽音便一夾馬腹，向前沖了出去。
白羽音的坐騎想是萬裡挑一的名駒，暗夜裡疾馳如風。沒一會兒，程亦風已經感覺熱浪撲麵而來，再往前一些，就聽到了騷亂聲，且撞上迎麵而來哭天搶地的百姓。
「餵——你——」白羽音企圖攔住一個中年漢子詢問情況。但那漢子隻顧背著個老婦拔足狂奔。
「咱們不能再往前了！」程亦風見慌亂的人潮越來越洶湧，馬匹前行艱難。「否則馬驚了會踩傷人的！」他說著，動作笨拙地翻下馬去。
「也好！」白羽音跟著跳下馬來，「我和你一起去。」
兩人便逆著慌亂的人潮直向火場跑去。還沒有前進多遠，就感到臉上星星點點的刺痛——因為道路兩旁的許多房子都著了火，劈裡啪啦，不斷有門窗倒塌又有房梁和椽子掉落下來，火星四濺。百姓隻是扶老攜幼驚惶逃竄，幾次把程亦風撞倒，甚至還踩了幾腳，根本就沒人有功夫注意到這個他們萬分愛戴的父母官。若不是白羽音一直保護在側，適時替他開路，隻怕他早已遍體鱗傷寸步難行。而他也不計較這些，隻是使出吃奶的力氣朝官倉狂奔，又四下裡看，想找到士兵或者衙役了解情況。不過，局麵實在太混亂了。他被人潮一時擠到這裡，一時推到那裡，廢了九牛二虎之力才終於靠近官倉了，也終於見到了一個士兵，即抓住了問道：「怎麼會著火了？現在官倉如何？」
那士兵提著個水桶，正忙得焦頭爛額，呆了呆，才認出程亦風來：「大人你怎麼來了？放心，官倉沒事，那裡的火已經撲滅了。現在主要是周遭的民宅燒得厲害。」
官倉沒事！程亦風陡然心裡一鬆，腿腳也跟著一鬆，差點兒摔倒。幸虧有白羽音在旁邊扶著。
那士兵道：「大人，這兒亂得緊。卑職先護送您出去吧！」
「不，不，不……」程亦風搖頭，「你帶我去官倉看看。」
「這個……」士兵有些猶豫。不過此時那邊廂又跑來一個兵丁，程亦風認得，是之前冷千山調撥給他的那隊人中的一個百夫長。此人手裡拎著一個榔頭，一邊跑，一邊砸，將那些原本已經搖搖欲倒的牆壁砸得稀爛。
他見到程亦風也十分訝異，不過聽聞程亦風要去官倉，他卻不反對：「現在官倉的火已經撲滅了，反倒比街上安全，大人到那裡去也好！」邊說，邊把手中的榔頭交給那拎著水桶的士兵：「把這些著火的房子給拆了！要快！我帶大人去官倉裡避一避。」
「為何要拆毀民宅？」程亦風不解。
「今夜風向多變。」那百夫長一邊護衛著他前進一邊回答，「這些民宅本來是被官倉裡的火苗波及，結果一下子燒著了一大片。現在撲救已來不及了。卑職擔心一會兒轉了風向，火再燒回官倉來，那可就麻煩了，所以大夥兒合計，隻有將這附近的房子都推倒，把火場隔離在離開官倉半裡地的範圍之外，這樣才安全。」頓了頓，又補充道：「雖然這樣做會讓周圍的老百姓有些損失，但官倉是攬江的命脈。卑職等人也是不得已才出此下策。希望大人明白。」
程亦風當然明白，雖然感到心痛。
「官倉的火是怎麼燒起來的？」他問，「查到了嗎？是不是樾國細作縱火？」
「多半是！「百夫長義憤，「我們的人馬剛到，才分派好輪班的次序，沒來得及巡邏一圈，就已經起了火——而且是幾個地方同時起火的。現在又不是那天乾物燥的時節，就算是有誰偷偷扌莫扌莫抽旱煙，也不會一下子把幾處倉房都點著了呀！顯見著是有人放火！可是咱們連半個可疑的人也沒瞧見——這些細作難道有法術不成？」
細作自然不會法術，卻個個訓練有素詭計多端。程亦風想，且敵暗我明，當真防不勝防。
「損失如何？」他一跨進官倉的大門，立刻詢問。
幾個倉務小吏滿麵塵灰煙火之色，有人拿著卷宗，有人拿著算盤，應該是正在計算損失。見了程亦風，便趕忙行禮，又匯報：幾處倉房雖然著火，但是撲救及時，被燒毀的糧食並不多，然而因為潑水的緣故，可能有些糧食受潮，究竟有多少不能食用要等到天亮之後搬到太陽下來曬一曬才知道了。
程亦風哪兒等得了天亮？自己奪過一盞燈來就往倉庫裡走。那第一間倉房是東北角被燒，一個糧囤外麵的葦席被燒毀了，裡麵穀物灑了遍地，一些燒得焦黑，另一些則浸泡在水中。第二間倉房是門口起火，所以大門倒塌下來，殃及一個糧囤，亦和先前那倉房裡的情形相似，燒焦一些，泡爛一些。第三間、第四間倉房狀況也大差不離。程亦風在心裡計算，這損失，怎麼說也得有上百斤了吧？不過好在從喬家抄沒不少糧食，這樣的損失，攬江還承受得住。
「義倉那邊如何？」他的心才放下又提起。
「卑職等因為懷疑細作搞鬼，所以這裡一出事就派人去義倉那裡打聽了。」百夫長回答，「隻是還沒消息。」
那也就隻能等著了，程亦風很是煩躁。
眾人將他簇擁回堂上，小吏們又忙著整理文書，兵丁和衙役們則或是負責看守，或者出去幫忙救火，沒有人招呼他。唯白羽音在旁邊安慰道：「咱們剛才在山上俯瞰城裡，隻有這一處失火，所以義倉應該安全。你看你，鼻青臉腫的，衣服也撕破了好幾處。我幫你瞧瞧傷了哪裡，趁早清洗清洗才好。」
「我沒什麼。」程亦風道，「隻是心裡焦躁得很，有好些事情需要考慮——郡主可不可以讓在下靜靜地思考片刻？若是真的有心幫忙，倒不如看看這倉裡有些什麼事情可做。萬不可出去。郡主安然無恙，已經是對在下最大的幫助了�
��」
就是覺得自己又煩人又沒有用啦？白羽音起初有點兒生氣。不過轉念一想，若是符雅，隻怕不需要人開口，已經靜靜地退出去找些力所能及的事做。深明大義、進退有度，這是程亦風所鍾愛的女子——就連方才那個莫名其妙的女大夫，似乎也是悶聲不響，默默做事類型。所以程亦風才能對她這樣彬彬有禮敬愛有加。
於是白羽音也就不再爭辯了，退出門去。四下裡望望：見到有人在清掃現場，她以為太微不足道，又見到有人在搬運糧食，她覺得這太不適合她郡主的身份，出官倉門望了望，大火還在熊熊燃燒，火場裡的人影都被熱力扭曲，看來危險外分——水火無情，她可不能拿自己的命來玩。
那乾什麼好呢？她咬著嘴唇。忽然看到自己的坐騎了。在一片混亂的道路上跳躍悲嘶。這馬要是踩傷了百姓，程亦風隻怕又要把賬算到本郡主的頭上了，白羽音想。於是，展開輕功躥上前去，一躍上馬，拉住了韁繩。可誰知那馬的力氣卻大得超乎她的想像——這可不是她以前在京城裡自家馬廄裡騎熟了的馬。此番離家出走，她一路奔波，早已換了幾次坐騎，這一匹是在百裡之外買的，隻覺得腳力好，哪兒想到發其狂來還這麼厲害？又踢又跳，幾次差點兒將她摔下去。她不得不死死抱住馬脖子，由著馬兒載她狂奔亂跑。也不知踢倒了多少救火的士兵和逃難的百姓，最後，似乎沖到了一個沒有那麼燥熱的地方了——許是離了火場。忽然聽到有人喝道：「畜生，停下！」那馬兒忽然腿一折，就倒了下去。白羽音也滾到了地上。
這時才敢睜眼看，隻見女大夫端木槿就在跟前手裡端這一根木棍。再看方才發狂的馬，現在委頓在地，仿佛死了。
「餵！你把它怎麼樣了？」白羽音絲毫沒想到去感謝別人的救命之恩。
「畜生也有穴道，我把它點倒了而已。」端木槿道，「這裡都是受傷的百姓，怎能讓馬匹在此橫沖直撞？」
白羽音站起身來，左右看看，果然周圍坐滿了疲憊的百姓，有些受了皮外傷，有些則被濃煙熏得咳嗽不止。端木槿正撕扯著不知哪裡來的一件衣服，大約想做包紮之用。這女大夫來得倒快！白羽音想，這麼一眨眼的功夫就從城門口來到這裡，還組織起一個診療區來。沒頭蒼蠅一般的賤民還肯聽她的吩咐乖乖坐在這裡！沒有點兒手段還真辦不到！
她的眼睛滴溜溜轉了兩圈：救死扶傷，大慈大悲——符雅不是也和那些信景教的人一起照料麻風病人嗎？這如何不是一件適合自己做的事呢？
當下，對端木槿的態度徹底轉變，笑道：「端木姑娘，你需要人手吧？我來給你打下手好了。」
端木槿愣了愣，顯然有些意外，但是眼下傷員眾多，她照顧不來，怎能拒絕？就點點頭：「請郡主幫忙處理這些簡單的外傷傷口，我去看那些比較嚴重的人。」
「放心好了！」白羽音拍月匈脯，便向離自己最近的一個傷員走了過去。
她是金枝玉葉，這輩子沒做過這麼骯髒的事。況那些百姓也不知道她是誰，以為是誰家的丫鬟，所以對她呼呼喝喝。她幾次惡心得想要作嘔，又幾次惱火得想要把眼前的賤民痛打一頓。不過都強忍了過去：符雅可不會發火，符雅連皇後都盡心服侍……已經千山萬水來到攬江，還能被這點兒小事難住？
就這樣不斷地寬慰自己、說服自己，她一個傷員接一個傷員地處理過去。不知不覺，天邊已經泛起了魚肚白。所有的輕傷員都治療完畢。她才得了空閒直起月要來望望官倉的方向——大火已經熄滅。隻是，附近的房舍或是被燒毀或是被士兵用榔頭砸毀，官倉成了這片廢墟之中唯一屹立不倒的建築。
許多百姓也都望著一夜之間化為焦土的家園。有個書生模樣的人嘆道：「幸虧我背著書箱子跑出來，否則今年大比又無望了！」旁邊人聽了，冷笑道：「書能吃嗎？隻怕還沒等到今天大比的日子，你已經餓死了！再說，看樾寇來勢洶洶，先是炸了攬江大營，現在又來城裡放火，恐怕馬上就要殺過河來。到時候，命都沒有，還讀什麼書？考什麼科舉？」
「話可不能這麼說，」那書生道，「攬江大營被樾寇破壞，這是程大人親口證實的。官倉失火是何原因尚不清楚。也許是一場意外，和樾寇全無關係。就算真的是樾寇所為，他們不敢光明正大與我軍較量，隻敢做些偷雞扌莫狗的勾當，可見是外強中乾的一群，咱們大可不必將他們放在眼中。隻要咱們攬江的百姓和程大人、冷將軍一起堅守家園，必定能讓樾寇知難而退。」
「你說得倒好聽！」那邊一個看起來十分粗壯的婦人插話，「我男人一早已經當了兵，六十歲的公公和十五歲的兒子都被征去修理城防，也不知道還能不能活著回來。家裡就隻剩我和婆婆兩個女人相依為命。如今又遇上這場大火，什麼都沒了。且不說樾寇打不打過來，今天我們婆媳二人的三餐已經沒了著落。我想這裡好多人都和我們一樣。今天就要餓死凍死——這還不算受了傷治不好的——自己的命都沒了，還說什麼堅守家園，抗擊樾寇？」她邊說，邊替旁邊一個佝僂的老人捶著背。那老人則不時地擦著眼睛。
「真乃婦人之見也！」那書生嗤之以鼻，「大家若不勒緊褲帶和朝廷共度此難關，一旦樾寇打了來，我等就隻能任人宰割。現在我等小小犧牲，乃是為了將來的太平天下。」
「你這死窮酸又犧牲了什麼？」旁邊一個獨眼漢子吼道，「老子可是在大青河和樾寇拚過命的！現在殘廢了，回到家鄉，老婆跟人跑了，地又被人占了，朝廷可有理會過我的死活？我好不容易才來到攬江落腳，在同鄉的茶樓裡打雜，現在一場大火，茶樓也燒了，以後要怎麼過下去？你還說什麼勒緊褲月要帶和朝廷共度難關？我呸！朝廷根本就是有福自己享，有難就老百姓當！」
「你反了嗎？」白羽音聽言，忍不住嗬斥，「沒有朝廷的軍隊替你們抵擋樾寇，你早就被河對岸的那些蠻夷給砍成肉醬了！而且這年頭有多少外寇內敵在我楚國作亂，朝廷花了多少時間與他們周旋，你可知道？」
「我不知道，難道你知道？」那獨眼漢子瞪了她一眼，神色頗為鄙夷。
「我是——」白羽音幾乎要說出自己的身份了，不過又一想，這些無知小民抱怨朝廷，若然與他們爭論，引的他們發起狂來，豈不是給程亦風找麻煩？於是壓下怒火，道：「別的我雖然不知，但是程大人抗擊樾寇又推行新法，雖然他為奸人所害，被貶來此，還不是帶領大家種田織布安居樂業？還鏟除了販賣□□的大惡人，將他的不義之財沒收，用來賑濟鰥寡孤獨？」
她這樣說，大夥兒自然無從反駁。隻是那個粗壯的婦人道：「咱們現在什麼也沒有了，程大人應該不會不理我們的死活吧？之前既然抄了喬老爺的家，沒收了那麼多莊園、店鋪和金銀——還有糧食，我想，我們去求程大人安置，隨便找個喬家的宅子讓大夥兒住，再從義倉裡撥些糧食給我們，我們就可以有條活路了！」
「不錯！」聽她這樣說，大夥兒仿佛都看到了一絲希望。
還偏偏就在這個時候，程亦風在幾個兵丁的簇擁下朝這邊走了過來。白羽音不由得疲憊煩悶一掃而空，便要上前去述說自己一夜忙碌的功勞。隻是百姓們卻搶先一步圍了上去：「程大人，糧倉可安好麼？」
「多謝諸位的關心。」程亦風道，「官倉的損失並不大，義倉安然無恙。反倒是諸位因為昨夜一場大火失去了許多財物和棲身之所。還有不少受傷受驚。所以我一處理完倉庫裡的事就趕來看看大家。」
「我們可慘啦！」有人帶了個頭。其他人就一起大倒苦水，將方才的種種擔憂與抱怨一股腦兒地都吐了出來。白羽音被他們擋在圈外，隻聽得嗡嗡亂嚷，根本分辨不清他們在說什麼。直過了好半天，似乎大夥兒的意見都發表完了，吵嚷聲漸弱，才聽程亦風發話道：「大家的苦處我都知道。你們都是為了保護官倉才落到如此境地。身為一方父母官，我程某人怎能置之不理？諸位請放心，現在衙門裡的人都還在處理官倉的善後，待告一段落，自然會安置大家。」
「程大人，官倉失火是否樾國細作所為？」問話的是那個書生。
「這個暫時還不能確定。」程亦風道，「諸位不要驚惶。就算真有樾國細作在攬江胡作非為，隻要大家都提高警惕，他們也難成氣候。」
「我們都瞪大眼睛看著呢！」眾人七嘴八舌地表決心。但也有人尖聲插嘴道：「樾國細作又沒在腦門上寫上『細作』兩個字。說不定現在就混在我們中間。再怎麼瞪大眼睛也認不出來。我聽之前從鄭國逃難過來的人說，玉旒雲為了征服鄭國，搗毀堤壩水淹城池，之後又放有疫症的老鼠進城，搞得屍橫遍野。現在他們要攻打攬江了，炸了大營的城防，又闖進衙門殺了好多官兵，然後放火燒官倉……不知道下一步是不是就要放出那些有疫症的老鼠來了？程大人真是好心，就賞咱們一些口糧，讓咱們逃難去吧。」
此話一出，人群中不由一片嘩然，紛紛向程亦風求證：「可是當真？樾寇竟然連老鼠都能操縱？那還了得！」
「不是這樣的！」端木槿見百姓恐慌，忙出來澄清，「大災之後常有大疫。樾軍水淹靖楊等城池的確是事實，但操縱老鼠純屬無稽之談。事實上，玉旒雲在乾坤窯指揮抗疫，期間吃了不少的苦頭。她深知瘟疫無情，並不受人控製。當初她的軍醫秘密豢養老鼠，企圖用作戰爭之中，結果被她軍法處治。所以，大家可以放心，樾軍絕不會做出什麼操控老鼠散播瘟疫的事情來。」
「你怎麼知道這許多內情？」大家都好奇地盯著她。
「我親身在乾窯，經歷了那場瘟疫。」端木槿回答，「當時鄭國百姓有許多少染病喪命，而玉旒雲的部下也有不少死於瘟疫。他們都見識過瘟疫的可怕，那兒敢自己將瘟神請出來？」
「你是鄭國逃難過來的？」大家問。
「不，我…」她剛要照直回答，程亦風連忙截了她的話頭：「這位端木姑娘原本是我楚國的名醫，為人菩薩心腸。當年為了研究疑難雜症才到了鄭國。遇上樾寇東征，就被困在河對岸，昨天剛剛逃回祖國。」說著，又向端木槿使了個眼色，提醒她未必人人都能理解她的經歷，不要忘記攬江大營的那場不愉快，此刻百姓人心惶惶，決不能再讓他們騷亂起來。
端木槿才也意識到自己欠缺考慮，忙微微笑了笑，又回去忙她的了。
白羽音這時終於擠到了人群當中程亦風的身邊，道：「大人是不是也該回去稍事歇息？這都折騰了一天一夜了呢！」
她如此「賢良淑德」的語氣，沒的讓程亦風起了一身的雞皮疙瘩。不過旁邊的百姓則以為她是個丫鬟，倒不覺有何不妥之處。唯有一人抱怨道：「程大人倒是可以回府去舒舒服服睡一覺。咱們連個有瓦遮頭的地方都沒有了！」
「你們到底是怎麼和大人說話的？」白羽音朝那發聲的方向瞪了一眼，「大人為人寬厚，你們就連尊卑貴賤都忘記了？大人方才不是已經說了會安排你們的食宿嗎？難道你還要大人不眠不休地立即替你辦到？你到底當他是你們的父母官還是自家的使喚奴才？」
「哈！」方才那個書生冷笑一聲，「姑娘此言雖然有些道理，但未免五十步笑百步。這位大哥固然不該對程大人無禮，但姑娘隻不過區區一個丫鬟，女流之輩，卻在大庭廣眾之下嗬斥男子，這又是那一門子的禮法？」
丫鬟？白羽音差點兒就要跳起來抽對方兩個耳刮子。隻是聽到程亦風低低地喚了一聲郡主，眼神萬分為難，仿佛是請求她不要忙裡添亂。她才忍住了。咬著嘴唇不出聲。
「諸位放心。」程亦風道，「我一夜在官倉裡並沒有什麼事做，也休息夠了。此刻當然是先處理諸位的食宿問題。不過這也要容我回衙門裡去，才好吩咐人辦事。我想諸位都勞碌了一夜，必定又餓又累，不如留在此處休息。待我吩咐人去整治些乾糧來給諸位充飢。」
「那可求之不得！」大夥兒都感謝程亦風。隻白羽音心裡嘀咕：這個官當得也太沒尊嚴了！
程亦風又走去向端木槿簡單詢問了重傷員的情況，是否需要幫忙將傷患抬到善堂裡去。端木槿說其實真正重傷的沒有幾個，也不需要額外的搬動，盡快安置，好好休息才是最重要。程亦風即點頭應了，表示立刻回衙門去處理。
他向人群外走。白羽音也跟著。士兵們已經給他準備了馬車。白羽音自然不會考慮那麼多，自己率先登上車去。等了片刻不見程亦風上車，才揭開簾子問他因何拖延。程亦風不想浪費時間與她多解釋，吩咐士兵送她去城中最豪華的客棧裡休息，另外給自己雇一乘轎子來。
「我才不要休息呢！」白羽音抗議，「我要……」她原想說，自己要跟著程亦風。但是話到嘴邊，忽又多長了一個心眼兒：跟著他，並不能幫什麼忙！如果是符雅，絕不會說出這麼任性的話來，必定早就找到了合適自己的位子，在那裡替人分憂解難！如此想著，她就跳下車：「大人趕緊去辦正事吧！我留下幫端木姑娘。」邊說，邊給出一個十分「深明大義」的微笑。
程亦風無暇計較，自登車吩咐回縣衙去。
然而偏偏就在這個時候，聽到有人大聲喚道：「程大人！程大人！」
循聲望去，隻見一人一馬正飛馳而來。看騎手的服色，正是攬江大營的士兵。他的心不由狂跳起來：莫非是戰事有了進展？急忙下車來。既緊張又興奮，險些站立不穩。
「有何消息？」他問。
士兵滾下馬來，顧不上規規矩矩地行禮，隻道：「啟稟大人——大喜訊！冷將軍和嚴大俠水陸夾擊，樾寇潰不成軍。敵人指揮此次偷襲的主帥是劉子飛，也被我軍生擒了！」
作者有話要說： 不知發生何事，電腦無法登陸晉江~~~換瀏覽器也不行~~~然則所有其他網站都可以打開~~~手機和平板可以登陸，所以隻好用平板爬上來了。或許會出現格式問題。但是我也沒辦法了~~~