第二十三章 清水江（上）（2 / 2）
四個水手和廖老三見他樣子凶惡，哪敢過來！五人一聲喊，齊聲跳入水中，順著水流往回遊走了，原來船剛過灘口二三裡，五個行船的自是看見了，這時就是往那裡遊了去，五人江裡討生活的，水性都好，又是年輕力壯的，遊二三裡倒也不在話下。
這邊三人在船上是兩種光景塔巴克拜如熱鍋上的螞蟻，波塔不住看兩邊岸，心裡掂量自己能不能遊到岸邊峭壁；那女子卻不慌不忙，緊好褲腳，又把頭發緊緊的紮好了，一副月匈有成竹的樣子。
塔巴克拜道「姑娘會水？救命則個！」正說著，船身一傾，塔巴克拜已撲通跌入水中，他手裡拿了巨劍，在水裡一劃，盪了一下，得緩一下，他口裡大叫「救命救命！」喝了兩口水，往下沉去。波塔也同時落入水中，他用手刨了幾下水，遊了十來步遠，也喝了好幾口水。
那女子跳入水，就如蝴蝶在花間飛舞一般，隻兩劃，已來到波塔身邊，把他一托，往前帶了好幾步遠，波塔慌亂稍解，道「請救我師哥，我還能遊一段。」
塔巴克拜沉入水中吃了幾口水，急忙憋了氣，用力往上一沖，運足內力，把巨劍往前一戳，正戳在船身上，他借力一掛，把身子往上拉了幾尺，船吃了他的力，往下猛的一下沉了數寸。塔巴克拜握住劍柄，不敢鬆手，死死屏住氣，不知如何是好，心想「待這口氣憋不住，就又要喝水，豈不是終歸要溺死？」
正惶恐不安，隻覺肩上有人一拉，正是那女子來救。塔巴克拜急忙運內力拔出巨劍，隨著女子往上浮，不一會浮出水麵。一出水麵，那女子大叫「快扔掉你那把重劍，我可帶不動！」塔巴克拜還在遲疑，那女子又道「你是要劍還是要命！」塔巴克拜無法，隻得把這把隨身十幾年的巨劍棄了，隻見那劍隨水波晃了兩晃，直落江底去了。
果然劍一丟，身子一輕，女子抓著他肩，渾不費力一樣在江麵遊起來，不一會追上波塔，波塔已力怯，又喝了幾口水，正犯難，那女子伸出另一隻手，抓了他手，隻用雙腳打水，竟帶著兩個壯漢往岸邊遊來。
不一會，遊到左岸峭壁，女子鬆了拉波塔的手，往峭壁上一扌莫，道「扶住站好！」又帶著塔巴克拜劃了幾步，手在壁上一陣扌莫，直到手裡扌莫到一塊凸起，才住了，用手把這裡的綠苔抹掉了，扶住塔巴克拜，讓他用手抓了那塊凸起之處。塔巴克拜手裡扶著峭壁，才回過神，道「多謝姑娘救命之恩！」話沒說完，打了一個嗝，吐出一口水。那女子道「先別道謝，還沒脫險呢。」三人定睛四周一看，除了手扶的峭壁，隻有汪汪江水不見頭。那女子歇了一會，道「你倆扶著站好，我去找找棲身之所。」說著順著峭壁遊走了。很快她又回來，道「運氣好！前麵有個口子，可以坐一坐，隨我來！」她抓了塔巴克拜，順著石壁慢慢劃，波塔扌莫著石壁在後麵跟來。果然，不出百步，有個斜著的小石坡可以坐，但坐著定會往下滑，還得要用手扶著身邊的石棱。三人抹去綠苔，往上一坐，塔巴克拜壯碩，一個人占去了大半位置，他不好意思起來，道「哎呀，我一個人占了大半！」波塔中間斜著坐了，那女子坐了另一頭。女子道「等天明有船路過，就有救了。男子聲音大，到時候你倆可要好好大聲叫喊。」塔巴克拜道「這個我在行。」
波塔道「我是波塔，他是我二師哥塔巴克拜，還沒請教姑娘貴姓呢？」那女子道「免貴姓傅，叫我傅霞兒就好。」塔巴克拜道「傅姑娘真是好水性，今天救了我的命，終生不敢忘，往後但憑姑娘吩咐，萬死不辭。」語氣極虔誠。傅霞兒微笑道「我一個小女子，哪有什麼萬死的事，大哥不必多禮。」塔巴克拜道「我來東土多年，見過奸邪狡猾的人不少，姑娘這麼大義的還是第一次遇到。」傅霞兒笑道「就怕你是做的是奸邪的事，自然遇到的是奸邪的人！」塔巴克拜連忙道「沒有！沒有！我要是做奸邪的事，哪會遇到你這麼好的姑娘。」
傅霞兒道「兩位去錦屏做什麼生意？」波塔道「我們是要去雲南的，到了錦屏再取旱道。二師哥，這水路，你是不是再不敢走了？」塔巴克拜嗬嗬直笑，傅霞兒卻叫起來「哎呀，怎麼這般巧，我也是要去雲南的！」波塔大喜，道「傅姑娘，不嫌棄的話，同行如何？」傅霞兒沉默不答。波塔道「姑娘怕男女不便，我們可前後走，每……每日約定地方會一下麵，姑娘有什麼事盡管使喚我們兩個，別看我們兩個在水裡沒用，在岸上，幾十個小毛賊還是可以打發的。」傅霞兒道「如此就多謝兩位大哥了。原來你倆是師兄弟啊，那怎麼沒見你們師父呢？」塔巴克拜道「我們師父已多年沒來東土，他老人家說東土無人，不值得一來。」傅霞兒笑道「你這麼大的個子，偏有師父，卻也滑稽！」塔巴克拜道「姑娘，你這話就不對了，大個子就不能有師父？這是什麼道理？」傅霞兒道「想你在師父麵前低眉順目的樣子，就好笑。」
傅霞兒又道「這位大哥，你剛才那把劍好重，你還舍不得丟呢，不丟我哪拖得動？」塔巴克拜正憐惜這把劍呢，道「哎，可惜了，我隨身十多年的兵器啊！四十三斤重！」傅霞兒道「好大力氣，用這麼重的劍，怪不得那麼沉！」
三人坐在石坡上，稍不慎就往下滑，不隻要一手扶著石壁，過一會還得調整一下坐姿，真是苦不堪言。還好三人時不時搭幾句話，倒也能打發時光。熬了近兩個時辰，東方漸漸有了亮光。波塔一看傅霞兒衣裳打濕了，天一亮就有些不雅觀，於是脫下自己半乾的上衣，把衣服給傅霞兒披了，自己光著胳膊，露出一身腱子肉。
又等了半個時辰，天已大亮，隻見上遊隱隱來了一個小黑點，三人都看見了，塔巴克拜大喊起來「餵，這裡有人！救命啊！」波塔笑道「還遠呢，你留點力氣等……等近了再叫！」塔巴克拜道「我先練一下不行！真要叫我得使上內力，怕不把你震傷！」
三人再看時，已能看到船的輪廓，船後麵又密密麻麻跟了好多條船，竟然是一個船隊。又過一會，才看清是十來條巨船，吃水極深，看來是運了很重的貨。塔巴克拜氣沉丹田，大叫「餵，這裡有人！救命啊！」果然比剛才的聲音大多了，聲音傳的老遠。才叫了兩聲，就見船隊中間有一條停下來，慢慢轉了彎，朝三人劃過來。
等到船近，隻見船頭站了兩個人，一個年輕的矮個後生，正是姚中天的獨子姚德軒，另一人是一個山羊須的中年男子。姚德軒見狀，問道「你們三人緣何在此？」塔巴克拜道「別提了，昨夜陰溝裡翻船，差點丟了性命，已等了半夜，還好你們起得早！」姚德軒微微一笑，伸過手來把塔巴克拜拉上船，又對波塔和傅霞兒道「你們兩口子也上來吧！」原來他見波塔光著上身，衣服披在傅霞兒身上，隻當這是一對夫婦，傅霞兒漲紅了臉，波塔連忙道「不不不，這不是……是我朋友。」姚德軒又一笑，把他們拉上了船。
山羊須的中年男子道「三位這是要去哪？」塔巴克拜道「要去錦屏的。」姚德軒道「這是帶你們往回走了，不過也無妨，且在我船上呆著，遇到過往船隻，我都給你們問一聲，有順路的再換船也不遲。」塔巴克拜道「真是感激，還沒請教公子尊姓大名。」山羊須的中年男人道「我們公子爺，是信陽姚家莊的少莊主。」傅霞兒道「莫非是中原大俠姚大俠的公子？」山羊須的中年男人道「正是。」姚德軒道「這是我二師哥！」塔巴克拜三人也道了姓名，相互見過禮。因問起船航向哪裡，姚德軒道「在下奉父命，運些杉木到北平修宮殿。」塔巴克拜又講客氣道「姚公子今日於我等有恩，定不相忘。」姚德軒微笑道「搭個船而已，何足掛齒。我爹常常教導我們做人要以俠義為本，不說隻是搭個船，就是再大的困難，姚家莊遇見了，也不會袖手旁觀，坐視不管的。」
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