第 20 章（1 / 2）
那日出宮之後，趙璟便總想著要出去走走，他如今是比趙琛剛回京的時候活潑了不少。
小孩子都敏感，一夕之間沒了父母會不安，如今有趙琛在，趙琛又對他好，他便自然的膽大了起來。
趙璟過了年就要正式開始上課，不過太師與太傅一個事忙一個年高，多半隻是守製一旬來一回，平日裡主講還是現在的翰林學士們。
隻是一旦正式開始講學，皇帝也是有課業的，怕是沒有這樣的多的閒暇時間。
趙璟自然不知，趙琛卻心軟，他一求，趙琛便帶他出宮去。這一次還是沿著禦街往外走，不過走得遠了些，一直走出朱雀門到了新城。
過了龍津橋便是國子監，如今國子監改製，裡頭在重建學舍。
趙璟全然沒有曾到過這裡的印象，新城比內城還要喧鬧不少。
來往的人多，趙璟便緊緊趙琛的手。沿街這樣多的鋪子，最能吸引小孩子注意的還是些稀奇古怪的玩意兒。
走著走著趙璟就走不動路了，趙琛停下來往他視線停留的方向看去，一個男人坐在一家點心鋪子前編竹筐，他身周除了竹筐還有一個小架子，架子上擺滿了精巧的小物件，趙璟便是盯著這些小物件瞧。
趙琛牽著他走過去，看得更細致了，那架子上都是用竹絲編成的動物與小人兒，最精細的要數一個提著燈籠的小孩。
編竹籃的人見了他們便局促地擦了擦手，臉上換了笑：「娘子，小郎君，可是看中了什麼？」
趙璟指了指一隻小兔子。
「隻要這一個麼？」
趙璟猶豫著，目光在餘下的幾件裡頭轉，又點了一隻那提著燈籠的小人。
趙琛又問他：「兩件可夠了麼？」
「夠了。」
趙琛看向那手藝人，他又在衣服上擦了擦手：「一件四十，收您八十錢。」
他說完就盯著趙琛，大約是擔心他講價。
趙琛自然不同他講價，從侍從手裡接了錢袋子，卻是遞給了趙璟，叫他自己數錢。
趙璟果真數了起來，他一邊數，一邊踮著腳尖把銅錢放在小架子上。
「一、二、三……十八、十九、十九、十八……」
他每說出一個數字便要往外拿一枚銅錢，不知念了多少次十九，才終於念到了二十，那手藝人欲開口，叫趙琛含笑著看了一眼便什麼都說不出來了，噤聲等著小郎君數到八十。
每每逢九趙璟便要往回退一退或是停上一陣兒，那八十錢足足有一百多，數完了趙琛便牽著他離開，留下尚且在數錢想要還回去的手藝人。
「二哥，我……這、這般……」
那點心鋪子的老板不知是何時出來的：「我早便說了，有你這手藝，不愁不能在東京城裡頭安家。貴人們最是喜愛這些精巧的小玩意兒。
來了東京城，你安心便是，你別看物價高了些，達官貴人多，出手爽快闊綽，咱們賣手藝賣力氣掙得也多，如何不比你在壽州強。」
趙琛還未走遠，聽到壽州二字便頓住了腳步，壽州在淮南西路，恰巧淮南西路的稅收有些蹊蹺。
他又退回去：「您是壽州來的？」
那手藝人表情有些戒備起來了，趙琛見狀解釋道：「奧，家中姊妹嫁在壽州，路遙水遠往來不便，如今三月未曾通信，心中甚是擔憂，不知閣下方才所言……」
那人表情緩和了一些：「娘子不必客氣，我一個粗人，娘子喊我鄭四便是。」
「娘子不知，壽州如今上有貪官下有惡吏，層層盤剝，今歲收成比去歲多了三成有餘，交了賦稅卻也隻是勉強飽食。活了大半輩子，要是能選，誰願意背井離鄉？」
他說著竟抹了抹淚。
「老娘年初生了一場大病，欠了債，原是指望著那幾分薄田……如今還不上，所幸有我這族兄收留，尚有一條活路，不至變賣了祖上留下的田產。」
「稅收這樣沉重，緣何不入京來告？」
大楚是有上訪途徑的，民告官也不稀奇，京中設了登聞鼓、檢二院，便是為了受理這樣的案子。
鄭四嘆了口氣：「比不得京城，那壽州天高皇帝遠，他們官官相護，如何告？那些個鄉紳地主讀書人，他們又不要交這樣多的稅。」
「也有鄉老們說過要來京城，夏稅納了之後我們百餘人上京，還未出壽州，半途便被截了下來，倒是不曾動粗，好聲好氣勸了我們回來。」
「到秋收時節，稅賦便分了等，年紀大的鄉老可以少納些。」
他說到這，結果趙琛已是可以想見，鄉民聚族而居的多，鄉裡能說得上話的，能組織起來人的基本都是年年紀大輩分高有威望的。
這些人得了好處，隻會感恩戴德，至於被盤剝的，也沒到活不下去的地步。
如鄭四這樣家中老娘生病，買藥欠債的也是少數。