第96章 【後日談】04（1 / 2）
作為普萊爾的可靠管家, 海特每晚會把最近發生的事情整理之後匯報給她聽，隻是匯報著匯報著，總會摻雜許多嘮叨。
普萊爾覺得這是因為海特也上了年紀的緣故, 獸人混血成熟得比人類早, 壽命也一般都比人類要短。海特這個年紀的半獸人, 大多數都已經當了父親。
普萊爾不確定海特是不是把她當成了他的孩子在管教, 因為心思細膩的半獸人應該做不出這麼僭越的舉動。
隻是……
曾經還沒普萊爾高的半獸人小男孩如今已經長大，海特雖然沒有其他半獸人因為崇尚健美而鍛煉出的壯碩體型, 但如今身肢舒展、肩背打開的他不管從任何角度看過去，隻能讓人感到他的確是一個完全成熟的可靠男人。
跟在維努斯大公身邊監管風雲後，海特身上褪去了一般半獸人會有的易怒脾性, 總是性格溫和，脾氣好得讓人以為他是不足月的可以隨意揉搓的奶貓, 如果不是那雙象征混血的危險紅眼睛，這個男人看上去隻是一個普普通通的老好人罷了。
齊勒私下評選「大公府最可靠的人」「最溫柔的人」等不知名榜單時, 海特都名列前茅, 有的榜單基本都被他和丘理士屠榜了, 考慮到丘理士根本長年不見人影，所以具有實際意義的也隻有海特一個人的排名。
而在這位隨著年月越發變得可靠的海特麵前端坐的主人，卻十數年如一日得保持著她少女時期的容貌, 仿佛時間在她身上被按下了暫停鍵。
除了她以外的所有人都沒能如她一般得到時間的眷顧, 被不可抵擋的時光洪流帶離她的身邊，往衰老、死亡與湮滅的結局走去。
而永遠年輕的普萊爾將注視著他們的一切, 直到最後的結局。
海特不知道那時候普萊爾心中會想些什麼，他一直陪伴在普萊爾身邊，卻從不會主動探究她的內心想法，始終做她身邊最省心的仆人。
隻是自普萊爾自那次沉睡中蘇醒後, 她似乎變得太「年輕」些了，不如說像是解開了什麼束縛，回到了頑皮的孩童時期，總是惹出一係列讓海特忍無可忍的騷動，最終就變成了普萊爾維努斯口中的「海特的老媽子式嘮叨又來了啊」。
真是的，好歹改成「老父親式嘮叨」嘛。
「前些日子您和馬其頓公爵的賭約鬧得帝都滿城風雲，都傳回到維努斯來了，居民們人心惶惶，都在猜測是不是要打仗。雖然我知道您與馬其頓公爵是很好的友人，但還請您做事前先為大家考慮一下。」
海特一邊說，一邊看著普萊爾維努斯一副完全沒有聽進去也沒有絲毫掩飾想法就開始「嗯嗯嗯」敷衍答應的模樣，心中真是又氣又無奈又好笑。
「我再多嘴下去，您是不是又要哀嚎了？」
普萊爾聽了嗤嗤地笑出聲：「知我者，海特也。」
「我可沒有那個自信能懂您。」海特說得是實話，「總是重復著相似的話，您一定是不願意聽的，我也不想討您嫌，我想您既然應了，就一定是會做到的。」
普萊爾眨巴眨巴眼睛，黑眼睛漂亮得十分吸睛，她嘴角的笑容更大了：「海特，你還說不懂我。」
匯報工作結束，海特本該直接離開，但普萊爾叫住了她。
穿著睡衣的維努斯大公看上去也隻是一個普通的漂亮小姑娘，她對著海特笑眯眯的模樣不想傳聞中的駭人，就算是個麻煩，也一定是一個甜蜜的讓人舍不得脫手的麻煩。
「海特，你該休假了。」
經普萊爾一提醒，海特才發現，自己的確很久都沒有休過假了，在普萊爾倒下之後……
又回憶起了那讓人心髒揪緊的畫麵，海特的瞳孔微微縮緊，但等他回復普萊爾的時候，這個在多年的工作中被磨練德圓滑的半獸人已經看不出之前一瞬間的失態。
他甚至學起了丘理士的那一套調侃方式：「您終於意識到您有多壓榨我了嗎？」
被指責的剝削階級並沒有半點的不適，普萊爾笑眯眯的：「所以給你放假，兩天連休。」
「感謝您特地為我著想，如果想要讓我不那麼操勞，您讓我省點心就好了。我不需要假期，如今西斯頓先生……離職，積累的事務繁多，我抽不開身。您有這個心就夠了。」
海特的這一番話要是叫其他資本家聽了，一定會十分欣喜地給他評選個007優秀員工獎吧。
但海特侍奉的是普萊爾維努斯，在是一個剝削階級之前，她還是他的主人。
「海特，這是命令。」
笑眯眯說著這話的睡衣女孩看上去又有點像外界傳聞的可怕維努斯大公了，普萊爾總會以玩笑般的口口勿和他們說些離奇的話，可那些從來不是玩笑。
「還是說，你覺得大公府離不開你，覺得——我離不開你？」
被輕飄飄的語氣拋出來的，卻是讓半獸人會不自覺錯開視線的，絕對不可回答的問題。如果現在海特的耳朵還在，一定是耷拉下來緊緊地貼著頭皮以表服從吧。
「……遵命。」
於是可怕的維努斯大公又不見了，笑眯眯的普萊爾和他互道晚安，說「回去的時候替我向可愛的半獸人們問個好吧。」
能把外界眼中粗鄙危險易怒易爆的半獸人評價為「可愛」，在人類中能真心說出這種話的應該也就普萊爾維努斯一個了吧。
不過說到底，在她眼裡，這個世界上有「不可愛」的事物嗎？
普萊爾維努斯的愛真是比她的存在本身更叫人費解的事物啊。
海特的家就在專門劃分出來的半獸人居住區，但長年住在大公府的他已經很久沒回來了——以前的休假日，海特往往也隻是象征性地出個府，很多時候都還要去看看半獸人協會的近況。
作為第一批遷移到維努斯領地的半獸人，海特他們在半獸人協會裡占據了很高的位置和很重要的部分。
在府裡是工作，在府外又是另一份工作，於是海特以前的休假日基本等於換了個地方繼續忙，忙完後又好直接回大公府，去找他那不省心的大公去了。
但這個休假日或許有些不同，半獸人協會那邊也沒什麼大事，都是一些鄰裡長短的小糾紛，海特沒花多少工夫就取得了讓雙方都滿意的結果。
協會的新人晃著熱情的大尾巴，用更加熱情的憧憬目光看著海特：「不愧是海特先生！剛剛不管我怎麼說他們都不聽，差點就要打起來了，我還以為隻能暴力製服。」
海特嘆氣：「我不是和你說過嗎，要先認真聽他們的話，提取矛盾的核心，才能對症下藥解決問題。一昧地安撫和退讓都是無用功，當然借助於暴力也是最糟糕的結果。」
協會新人顯然被海特這套不知道在哪培訓出來的一點都不「半獸人」的思維晃暈了，同樣知道海特的「嘮叨」之可怕，新人連忙轉移話題：「您這次出來沒穿著製服，是終於放假了嗎？」
得到了肯定的回答後，新人露出了憨憨的狗狗式傻笑：「太好了，這樣就能回家好好休息了呢！」
對於這個新人而言，家是家，工作地點就是工作地點，海特那種長年住在大公府的生活模式，要是讓這個新人來，支撐不到一個月就要崩潰。
果然休息時間還是回家好！
「休息……我感覺不太可能。」海特抵著下巴思考，「好久沒回去了，應該都是積灰，說不定還結了蜘蛛網。啊……說起來我之前走的時候好像沒有把米缸蓋好，裡麵不會已經成為老鼠窩了吧。」
被海特的描述嚇得一個激靈，新人露出了同情的神色，但他還是要吐槽：「為什麼您把工作處理得井井有條，家裡卻這麼、這麼……」
他找不到合適的形容詞，但還是指出了問題所在。
「您也把重心放得太奇怪了。大公府又不是您的家吧。」
管理著大公府事務的海特，卻連自己溫馨的小家都經營不好，這說出去誰信啊。
海特被追問得有些無言。
是啊，大公府是維努斯大公的家。
海特的家是……
腦海中那個本以為已經模糊的邊陲城市的縮影再度清晰。
那是一個人間煉獄，所有半獸人都在默契地一同遺忘的不堪回首的過去。
但海特其實總能想到那個時候，當他失去了兩隻耳朵，被趕到街頭乞討，以為自己會餓死在寒冬裡的時候，一個經營著娼館的半獸人把他撿了回去。
那個半獸人嫌棄他沒有耳朵的模樣不好看，不知道從哪裡翻出了一頂大大的貝雷帽，蓋在了他的腦袋上。
後來，「小帽子」就成了海特的綽號。
現在，海特已經不戴帽子了。在奇奇怪怪的維努斯大公身邊，就算跟著一個沒有耳朵的半獸人，似乎也不是什麼讓人驚奇的事。
當沒有耳朵、還有著一雙紅眼睛的海特穿著大公府的製服走在外麵時，人們第一時間不是注意他的眼眸，也不是唏噓他失去的耳朵，而是會問他——
「你在大公府工作，那你見過維努斯大公嗎？」
啊，海特當然見過。
那是一個難以形容，但卻十分可愛的人。
許久未歸的「家」果然如海特所想的一樣情況糟糕，一推開門就是撲麵而來的灰塵，嗅覺敏銳的半獸人嗆得咳嗽了好一會兒。
打開門通風之後就開始正式的清掃，這可是個大工程，一度讓海特懷疑他到底是回來休假來了還是回來做苦工，平日疏於打理可真是個錯誤的決定。
清掃的時候海特想著順便扔點東西，沒想到最後竟然翻出來一支煙杆，一支和樸素的屋子格格不入的奢華煙杆。他沉默地把煙杆擦乾淨，它看上去煥然一新，像是天天有人在使用它一樣，質地被撫扌莫得玉一般光滑。
海特並不抽煙。但他沒有扔掉這根煙杆，重新找了個地方好好保存了起來。
這是一間不大的屋子，就算再怎麼髒，海特這樣的成年半獸人清理起來還是不會花多少時間的，隻有米缸果然被老鼠偷了家，看來海特是無法自己在家裡做一頓晚飯犒勞自己了。
半獸人的居住區並不如人類的商街一樣繁華，很難找到什麼小飯館，就算是想著去鄰居家蹭頓飯，可海特的這間屋子是在最開始劃分給半獸人的巷道中，在半獸人居住區逐漸壯大之後，曾經居住在這裡的半獸人們也都搬到了新街區新房子裡。
海特因為長年在大公府不常回來，現在才後知後覺發現這附近已然變成了「鬼街」。不然剛剛打掃時海特就能捉幾個熱情的半獸人讓他們當免費幫手了。
這麼大塊土地浪費了也不好，不如回去後和大公商量一下開發新用途吧。
海特這時還能苦中作樂地用工作安慰自己。
但肚子可理解不了他的一顆愛崗敬業之心，咕嚕嚕地叫了起來。
讓變成大人後就沒有再發出這般完美得如小說裡描寫一樣的肚子叫聲音的海特有些不好意思起來。
說起來，醫生賀珀的家人是不是在半獸人街區開了一家麵包店，好像會一直經營到晚上，她家的麵包就連挑食的維努斯大公都會贊不絕口，海特決定出發去買點麵包當作自己的晚餐。
但是在路上，海特遇到了意想不到的人。
坐在弗洛娃家的餐桌邊上時，海特才知道那條被以為沒有半獸人居住的「鬼街」變成了半獸人孩童們的遊樂園，這群不怕神鬼的皮小孩們似乎還認為那裡挺有趣的。
海特就是在那裡遇上玩得很晚正準備回家的弗洛娃和拉芙。
兩個半獸人小女孩都認識他，得知海特今晚的晚餐沒有著落後，就熱情地邀請他去她們家解決晚餐。
兩個小女孩家就在兩隔壁，平日裡串門就和回自己家一樣，說是「她們的家」倒是沒什麼問題。
今天並不是賀珀的休假日，皮斯還要經營麵包店，拉芙本就準備在弗洛娃家裡蹭飯。
聽到海特本來準備想去買拉芙家麵包店的麵包應付應付當晚餐，這個小小的半獸人女孩還特地跑了一趟麵包店拿了一堆麵包回來，並且拒不接受海特的錢。
「反正都是賣不掉就要扔掉的麵包嘛，海特先生在工作上一直很照顧我媽媽，我請你吃！」
拉芙的一番話聽得一旁早慧的弗洛娃不知道該怎麼吐槽她才好。
海特倒是不介意，他笑著扌莫扌莫拉芙的頭頂：「那就謝謝你了。」
拉芙的頭頂沒有表達心情的獸耳，她隨她的母親，有一雙長長尖尖的精靈耳，也很可愛，她身後的小尾巴倒是歡快地搖了搖。
負責做飯的是男主人，獸人的利爪的確不適合做那些精細的活，於是女主人就負責幫忙把菜端上桌，雌性獸人掌心有著厚實柔軟的肉墊，並不怕燙。
海特本想幫忙的，可不管是人類男人還是雌性獸人都忙不迭地說怎麼好意思叫他這個貴客操勞。雖然不覺得自己算什麼貴客，但是海特也沒有拒絕夫妻二人的好意。
他和兩個半獸人小女孩們一起把麵包當成了餐前甜點，女主人在廚房裡探出頭吩咐一句「弗洛娃，拉芙，你們不要吃麵包吃太飽哦。」
海特回答：「沒關係，我會看著她們的。」
那個雌性獸人就沖著海特不好意思地笑笑，又鑽回廚房裡去了。
晚餐十分豐盛——不是說菜色有多精致種類有多少，但一定管夠管飽——這也算獸人係料理的特色了。
海特難得吃撐一回，主人們實在是太熱情了，讓海特覺得自己吃不完就是對他們的辜負，但這應該是幸福的吃撐，因為不管是男人做的料理還是拉芙帶來的麵包都十分美味，讓海特恨不得自己再多長一個胃。
當海特把自己的想法告訴他們時，雌性獸人有些不好意思地笑了，人類男人起身打算再給海特削個水果，弗洛娃一聲不吭，低著頭繼續乾飯。
倒是拉芙，趁機在飯桌上讓海特回去把大公府的麵包供應商換成皮斯開的麵包店，海特都要驚嘆這個小女孩人不大，做生意的心倒是挺活。
愉快的晚餐時光結束，海特本該告辭的，可聽弗洛娃與拉芙說了海特的家在那荒無人煙的「鬼街」，還好久沒回去了，下午才剛清掃一番，這對好客的主人家熱情地邀請海特留下來過夜。
「您幫了我們很多，這點事不算什麼麻煩。」
拉芙也在一邊幫腔：「對啊，海特先生，不要回去了，那裡可會鬧鬼的。」
小女孩煞有其事地試圖用她的鬼故事嚇得海特改變主意。
「反正我今晚也要在弗洛娃家裡借宿的，海特先生你完全不用不好意思，」
於是，順理成章地，海特在這個熱情的小家裡住了下來。
這間房子並不大，男女主人睡一間屋，還是小孩的拉芙和弗洛娃睡一間屋，雌性獸人本打算去陪兩個小女孩睡，讓海特和男主人將就著住一間屋住一晚，但海特沒有最後隻是在客廳打了個地鋪。
主人家們本來還特別不好意思，明明說著要請人留下來過夜，最後卻隻是讓海特一個人孤零零地打地鋪。
「我好歹也是個半獸人，在地上躺著過一夜也沒有關係，你們能借我乾淨的被子和枕頭，我已經很感謝了。」
海特好說歹說地把這對夫妻勸回去，這才能安心躺下。
雖然說是睡客廳，但其實也沒那麼糟糕。這家的客廳天花板上別出心裁地設計了天窗，也許一開始隻是為了采光，但當燭燈熄滅，仰麵躺下時，海特就能發現這設計的更精妙之處了。
夜晚星海最美麗的一角也許就被這格天窗固定在了海特的眼中。
海特是有在野外仰望過星空的經歷的，躺在大地上，以天為被的時候，海特覺得這個世界都是星星，這個世界都是屬於那些光彩奪目的星辰的，而海特隻是在這美麗世界中最不起眼的一粒塵埃。
不能說那時眺望到的夜空不美麗，隻是那美麗太過宏偉，讓海特覺得自己很渺小，或許還有點孤獨。
星空如此璀璨，可星星聽不到海特的聲音，海特也聽不懂它們的話。
如果真的能變成它們中美麗的一員就好了。
可每次想過之後，海特還是要變回那個小帽子，沒有耳朵，鮮紅雙眼，不討喜。
每次看到自己身上被露水打濕的衣服時，拉特先生都會很頭疼地訓斥他一頓，說他把衣服弄髒了，然後趕他去喝驅寒的湯水。
拉特先生他們在星星升起來的時候過日子，在太陽升起的時候陷入沉眠。
如果昨天夜裡拉特先生沒有喝太多酒，頭不痛的話，海特給他送「煙」的時候能和他聊一會兒天。
拉特先生偶爾會教海特幾個字，海特雖然愚笨，但總是求知若渴地把那幾個後來想起也覺得很漂亮的字記在心底，回去後用樹枝在沙地上練習一次又一次——