第七章（1 / 2）
越潛坐在火塘前敲打石片，製作工具，火光映著他的臉，他神情很專注。常父同坐在火塘邊，駝背低頭，拿著一件破爛成條的上衣試圖縫補，眉頭皺成一團。
擱下手中的石片，越潛對常父說：「不用再縫，穿不了。」
常父不肯放棄，手裡照舊忙活，這是越潛唯一的衣服，總不能一直這麼光著膀子，像個野人。
「我曾經看見薑婦到山中摘野麻，說是要織麻布，我明日也去摘一些回來。」越潛在想辦法，如何弄到一件衣服。
越潛說的薑婦，是薑刖的妻子。
苑囿奴隸裡邊，隻有薑刖有妻室。
常父終於放下手中的衣服，抬頭對越潛說：「不說織麻，你小子懂得怎麼製麻嗎？」
越潛把敲打好的石片拿到火光前端看，檢查石刃是否鋒利，他說：「我是不懂，薑婦懂，我可以請教她。我父常說眾人之中必有師長。」
常父一陣默然，麵色惆悵，看向這個與自己相伴兩年的孩子。
越潛光著上身，下身終於套上一條褲子，那條褲子也很破爛，再穿些日子恐怕就不能穿了。
常父不由得喟嘆：「我們國君真是沈毅英武，隻可恨上天不眷顧，神明不庇佑……」
在常父看來，他們雲越人的國君絕不是昏君，國家卻是在他的治理下被敵國攻陷，自個也身死國滅。
越潛騰地一下站起身，大力推開屋門，往屋外走去。
常父忙喚：「阿潛，上哪兒去？」
屋外傳來越潛的聲音，那聲音越說越遠：「我去切節竹子做刀柄！」
越潛之前有把石刀，挨虞官鞭打那日，石刀被士兵收繳。
常父朝門口喊：「天快黑啦，別去太遠的地方！」
苑囿裡到處都是野獸，夜晚獨自外出很危險。
越潛已經走遠，沒有回應。
火塘裡的火光在風中跳動，忽明忽暗，常父起身把柴門掩上，搖頭道：「提不得，臭小子脾氣比國君還大！」
越潛來到離家不遠的一片小竹林裡，他不急於找竹材，而是在生長竹子的土坡上坐下，他發了許久的呆，直到天邊的太陽即將落山。
夕陽似火，披灑在身上。
越潛收拾好心情，準備乾活，忙在周身找石片，他舉起手才意識到石片就捏在手中。
捏得那麼緊，鋒利的石刃割破手指，人都沒察覺。
越潛拿著沾血的石片，霍霍切割一根竹材，他能熟練地使用石片這種原始工具，在這裡，奴隸也隻有石器可以使用。
石片遠遠不如金屬那般鋒利與堅硬，但隻要使用得當，掌握方法，石片也很便利。
越潛揣著石片，攜帶竹材返家。
還沒走到家門口，遠遠看見常父站在一棵大樹下，四處張望的身影。想是常父見他出來這麼久，還沒回來，怕遇著野獸，外出尋找。
越潛看到常父，常父也正好瞅到他，責備：「讓你別走遠，你上哪兒去。」
越潛不惱，回道：「就在屋後。」
月亮已經掛上夜空，越潛才發現他和常父都站在一棵梧桐樹下，見到梧桐樹，使得他想起那隻鳳鳥。
有好些天不見鳳鳥的蹤跡，它消失得無影無蹤。
下回它要是再出現，就把它囚住，養在鳥籠裡。
越潛一時陰鬱，竟萌生出這樣的想法。
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水稻發芽，很快長出嫩綠的葉子，密密麻麻一片。
一茬茬秧苗被小心翼翼地從育苗地裡拔出，放在竹籃裡，提到水稻田邊。常父手把手教越潛如何將秧苗插種在水田裡，越潛認真學習。
雲越族人以稻米為主食，常父即便被俘前是個不事生產的貴族，對水稻耕種流程也較熟悉，再說還可以向其他正在插秧的奴人學習。
越潛兩腳紮在水田中，彎著月要，學人插秧學得像模像樣，他身上穿著新製的麻衣，這件麻衣的製作工藝粗糙，樣式很醜。
種完手裡頭的稻秧，常父緩緩直起身捶打老月要，他邊捶月要邊看在旁勞作的越潛。
常父心想：這小子要真是個田夫尚好，那還有幾分自由，幾分盼頭。
越潛自顧插秧，他雙手雙腳都是泥土，就連臉上也是，太陽老大，烤著他毫無遮擋的臂膀，烤得發紅。