51 第五十一章(2 / 2)
「你們兩個還不閉嘴,也不看看這是什麼地方!竟敢像市井老婦那般,在這裡亂嚼舌頭!」有一名禦夫騰地站起身,出聲喝止。
正聊得火熱的兩名禦夫剛想發作,瞥眼嗬斥者,再不敢吱聲。
原來是桓司馬家的禦夫,主人家官高一級壓死人,忍了。
初春,維國國君突然派兵襲擊雲越故地的餘城,並占據餘城,自從雲越國滅亡,融國就將餘城納入自己的版圖,由此維國這是進犯融國。
融國出兵征討維國,兩國從正月打至五月,戰事如火如荼。
身為雲越人,聽到雲越故地的事情,越潛心裡多少有些在意。其實,無論是維國搶得餘城,還是融國搶得餘城,對餘城的雲越人而言都一樣。
午時,昭靈從宮中出來,他身旁緊隨一名年輕武將,武將不過二十歲出頭,英姿颯爽,氣概豪邁,很惹眼。武將似乎和昭靈很熟稔,兩人邊走邊交談,時不時還伸手去碰昭靈的臂膀。
遠遠地,越潛就認出這名武將正是上將軍桓伯宴。
他是桓司馬之孫。
司馬掌管軍政和軍賦,有權有勢。
兩人朝自己這邊越走越近,越潛聽見桓伯宴說:「公子仁善,不忍看人受苦。換做是我,不僅要將獄中的犯人盡數輸往采礦場,就是那些欠賦稅不償還的刁民,也應該一並押往孟陽城冶煉作坊裡乾苦役。」
他的話聽得昭靈蹙眉,駁斥:「伯宴,你這是將國人視作奴人!」
那些欠官府賦稅無力償還的百姓,都是貧民啊,不給予賑濟,反而要讓他們淪落為刑徒,奴隸。這樣治理百姓,早晚民心盡失。
聽到昭靈的反對聲,桓伯宴無奈聳肩:「所以我說公子心軟,不會贊同。我父還想讓公子去勸說太子,我早就說別指望。」
昭靈默然,竟然還想讓他勸說太子贊同他們的提議,絕無可能。
桓伯宴囔道:「天天打仗,必須得有大量的奴人挖礦,再說冶煉作坊的奴工也嚴重不足,產不出足夠的兵器。公子啊,沒有戈矛劍甲,叫士兵拿什麼打仗?」
他說得是在理,要打仗得有大量的人手挖礦、冶煉。
昭靈質問:「紫銅山礦場裡頭,挖礦的奴工不下五千,難道還不夠嗎?」
「不夠,奴工嘛,跟陶盆陶罐一樣都是易損物。公子見過礦井嗎?深入地下數十丈,黑黝黝不見五指,朽木腐繩搭的棧道,稍不留神一腳踩空,人就摔成肉餅。」
桓伯宴描述摔死人的情景,語氣就跟在說天氣很好一樣冷漠。
他生得一張好皮相,可惜是個冷血無情的人。
兩人邊走邊談,已經來到禦夫待的屋門外,昭靈抬眼,正巧看到馬車旁的越潛,他頓時停下交談。
桓伯宴拿眼斜瞟越潛,認得這人是公子靈的禦夫,有傳聞他本是被俘的雲越王子,桓伯宴不確定傳言真偽。反正就是個越奴,也不知道憑什麼法子,竟能成為公子靈的禦夫。
「還有另外一個法子。」
桓伯宴聲音提高,他挑起下巴,輕蔑地打量越潛,故意說道:「寅都的達官貴人宅中,都養著越人奴仆,少說也有三四千人吧,不如發配這幫人去紫銅山挖礦。公子覺得如何?」
昭靈冷眸一掃,回道:「倒不如將司馬府上的奴仆遣往孟陽城冶煉作坊,聽聞貴府仆從如雲,多至千人。」
這話很有效果,桓伯宴當即閉嘴。
大概是怕昭靈不是隨口說說,真去跟國君提這個建議,桓伯宴雙手合十,討饒:「靈公子,我錯了。」
昭靈登上馬車,揮了下手,留下惴惴不安的桓伯宴。
靈公子不會真跟國君這麼提議吧?
桓家日子是過得奢侈,有千餘名仆人,可是也沒少為國家賣命呀。
送走靈公子,站在路旁的桓伯宴又不擔心了,稍冷靜下來,就明白靈公子隻是嚇唬他而已。
昭靈當然不會因為政見不同,就記恨在心。
馬車離開宮門,行駛在前往府邸的道上。
昭靈悠然坐在車廂裡,他掀開車簾,看向前方端坐駕車的越潛,看他執轡策馬,動作嫻熟,
兩人在夜間的關係極為親密,白日裡則是另一番情景,越潛寡言慎行,顯得疏遠。
他月要間的寶劍,是自己贈予;他冠下的象牙簪,也是自己贈予他時,親手為他插上。
昭靈擁有越潛,從頭到腳。
靠著車廂,歪著頭端詳越潛,他有對劍眉,鼻子筆挺,一對薄唇經常抿著。
白日很難在他眼眸裡看到情緒,唯有夜晚,昭靈見過這雙眸子燃著熱情的黑色火焰。
瞅著越潛沉默而莊穆的身影,昭靈猜測適才自己和桓伯宴的對話,他顯然聽見了。
昭靈伸出一隻手,手指觸碰越潛寬闊的背部,如願看到他回過頭來,昭靈問道:「越潛,你幼年時去過紫銅山嗎?」
本該避而不談雲越國的事物,昭靈卻是主動提起。
越潛如實回答:「去過。」
雲越國的都城距離紫銅山不遠,越潛小時候曾跟隨父兄前往孟陽城的冶煉作坊,並順道去過紫銅山礦場。
在雲越王統治時期,紫銅山就是處極具規模的采礦場,也是雲越國最大最重要的礦山。
昭靈想起適才桓伯宴描述的采礦環境,聽來十分殘酷,他不忍再提及,而是問:「我聽聞有銅的地方,就會生長銅草花,越潛,你見過銅草花嗎?」
寅都附近沒有礦山,對於與銅礦伴生的銅花,昭靈隻聽說,從未見過。
「見過。」
越潛聲音平緩,他描述:「花紫紅色,秋時開花,花季到來時,滿山都是紫色。」
仿佛還能看到那樣的情景,站在孟陽城的城樓往紫銅山的方向眺望,漫山遍野開滿紫花,熱烈又壯麗。
那麼美好的表象之下,是那麼殘酷而黑暗的內裡。
嬌柔的銅草花在陽光下綻放,衣衫襤褸的采礦人在昏暗而危險的棧道中穿行。
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