76 壬午軍亂（1 / 2）
明聖元年中秋, 朝鮮監國大臣曾國荃奉詔入朝，在請辭內閣總理大臣之職的同時，提出了詔還李鴻章、由其接任總理大臣的請求。
這也是沒法子的事兒。
靠著鎮壓太平軍起家的漢四將，曾國藩業已作古, 左宗棠告老還鄉, 曾國荃和李鴻章分駐朝日, 而太平軍的降將洪仁玕已經擢升為內閣副總理大臣，石達開、李秀成、陳玉成都是執掌軍政大權的朝廷寵臣，為湘淮前程計，由不得曾國荃生出那顆本不存在的聖人之心。
明聖帝問道：「曾愛卿，你那曾家二虎可都還好？」
曾國荃磕頭不斷：「陛下恩深似海, 微臣理應報以死力。」
曾國荃有二子, 長子曾紀瑞、次子曾紀官, 弟兄二人都是少年成名的秀才相公，因得父蔭, 未從科甲入仕, 曾紀瑞現是陸軍部道員，曾紀官充任戶部行走, 弟兄同封四品頂戴, 與兩位堂兄（曾國藩之子曾紀澤、曾紀鴻）並稱「曾門四虎」。
曾紀鴻、曾紀瑞、曾紀官年齡相仿，卻都有不足之症，早年靠著禦賜靈藥固本還陽，現下雖不必拿著湯藥當飯吃，兩餐三頓，少不得要拿人參打牙祭。
上品的人參，都是有價無市的好東西，家底豐厚如曾家, 也不是想有就能有的。
眾所周知，高麗是盛產人參的地方，曾國荃又是朝鮮的「太上王」，捎帶家書的同時，給侄子兒子夾帶點兒私貨也算人之常情——
「你是內閣總理大臣，也就不必再回朝鮮了。」明聖帝挑了挑眉，「擬旨，改組駐紮朝鮮監國大臣衙門為朝鮮總監府，封孚親王奕譓為朝鮮總監，提督朝鮮一切軍政事務，除李鴻章駐日全權公使職，改授朝鮮總監府副總監之職，協助孚親王管理朝鮮政務，欽此！」
曾國荃隻得叩頭山呼：「臣謝主隆恩，皇上萬歲、萬歲、萬萬歲！」
「恃寵而驕！」曾國荃前腳踏出乾清宮，明聖帝後腳就把手中茶盞砸了個粉碎，「再擬一道旨意，鍾親王仍署內閣總理大臣事務。」
李容發躊躇道：「此旨下達，曾大人必要因此心生驚懼。」
明聖帝不以為意：「把彈劾他的幾箱子奏折找出來，立刻送到曾國荃的侯府去！」
李容發答應一聲：「嗻！」
曾國荃沒有蠢到家，次日早朝便以「臣止一府一司之才，蒙聖恩執掌一部一省事務，首相任重，斷然難以領受」為由，主動請辭內閣總理大臣職務。
明聖帝淡淡說道：「罷了，朕不好強人所難，曾卿就先留在京城休養一段時間，朕隨後再對你委以重任。」
曾國荃隻好應承：「臣領旨！」
明聖帝掃了他一眼：「曾愛卿，朕記得你還是漢人吧？」
曾國荃唯唯：「是！」
明聖帝幽幽說道：「你——還有洪仁玕，都抬入蒙軍旗去吧！」
曾國荃與洪仁玕行禮謝恩：「萬歲、萬歲、萬萬歲！」
「英法德美諸國列強，都有上下議院行使立法監政、通達民情之權，咱們大清雖然建立了議政院和谘政院，這些年也沒有妥善利用起來，依朕看來，還是要有所進益的，早前讓六額駙這個首輔大臣調任議政院院長便是朕的一番長遠苦心。」明聖帝說道，「議院的重擔，不能讓六額駙一人承擔，朕看這樣吧，四額駙與恭親王去谘政院做副院長，所有未在閣部、軍中兼差的王爵、額駙，都去谘政院掛個名，內閣的差使，交給鍾親王與洪仁玕辦理，曾卿舉薦李鴻章，那就讓李鴻章接任他的內閣副總理大臣一職吧。」
這一招極狠，除鍾親王等少數親信外，內閣幾乎排除了全部高層宗親外戚，同時，漢臣的軍功勢力也急速衰退，反倒是太平軍降將，頗有布列朝堂的陣勢。
此時的大清帝國，事實上出於外患重重的局勢之下。
天道二年正月，英法使節聯袂進京，向明聖帝提出了三分東南亞的要求。
所謂三分東南亞，意及法國占領越南南圻和萬象、巴塞、高棉三國；英國割據緬甸；南掌與越南中圻、北圻歸大清所有，暹羅國運，由英法兩國共同決定，大清不能對此進行任何乾預。
這對大清國的宗主權是極大的挑釁，然而，出乎百官意料之外，明聖帝並沒有反對的意思，她的唯一條件是，從今以後，未經大清允許，英法兩國不得以任何形式對雲南、西藏、廣西派遣教士、商人以及軍隊。
另一方麵，由於曾剃頭調離朝鮮，漢城的排外勢力開始反彈，天道二年六月，壬午兵變爆發。
奕譓主政朝鮮，不顧李鴻章反對，改變了曾國荃關於「大院君與閔妃相互製衡、大清不直接參與朝鮮內政」的既定方略，意圖逼退更加強勢的大院君，挾國王以令朝鮮。
此舉直接引發了大院君勢力的不滿，加之閔氏亂政，反對大清總監府乾預朝鮮內政的呼聲一浪高過一浪，最後，在潛伏朝鮮的日本浪人推動下，欠發餉銀的舊軍終於在漢城起事，對總監府和王宮同時發起了進攻。