第五十二章 絹花（2 / 2）
屆時貴人們於樓閣處細細品鑒，待底下士兵收集完滿城的銅色絹花後，再拋出自己的銀花。
一銀抵百銅，朝中各黨派也會趁機明爭暗鬥，拉攏人心。
等唱票正式開始，統計過所有絹花後，再由聖上出麵，投出今夜的唯一一朵金花。
一金抵百銀，可以說往年魁首的最終定奪權，實際上是掌握在聖上手中。
不過歷年綏廉王都會順從民意，不會強行扭轉哪位佳人的敗局，故此這朵金花可以說是添喜色用的，無需費心爭取。
兩人一路坐馬車趕往羽仙樓，有一搭沒一搭地聽著路旁民眾的議論聲，聽著聽著，越發覺出不對勁兒來。
待車停到羽仙樓前，七王爺的臉已經如同鍋底一般黑了。
「這到底是怎麼一回事！」
十八王爺下意識瑟縮著脖子，懵逼地踢了身旁小廝一腳：「問你呢，咋回事？」
「去，把你那個小相好帶過來，馬上，立刻！」七王爺氣血上頭，捂著嗡嗡作響的腦袋，怒聲吼道。
數十口琉璃缸已然排列好，各百姓在樓門口的軍官處登記完後，便爬上木梯，珍重地將手中寫好名姓的絹花投進去。
樓閣上，眾貴胄三三兩兩站在一起，對樓前那四輛花車議論紛紛。
情況跟他們預估得差太多了。
這施遲遲又是從什麼地方冒出來的姑娘，怎麼樓下的百姓都在喊這個名字？
如今那姑娘還遮著麵紗，倚靠巨鼓坐著，柔聲跟同車那名叫靈兒的女子說著話。
待花車到達樓前，便有人將柳輕卿給抬了下去，據說人還有氣兒，正派名醫醫治。
花車上的血跡已打掃乾淨，可籠罩在那兩位姑娘身上的陰霾卻久久不散。
「不好了，下管方才命人前去樓下打探，這滿城的百姓，十有八九寫的都是施遲遲的名字啊！」
李尚書跌跌撞撞跑到盧相身邊，麵上盡是焦急神色。
「什麼？老夫白白花了那麼多銀兩，他們膽敢違約不成？」盧相重重砸著觀欄，簡直不敢相信自己的耳朵。
「他們……都把錢退回來了。」
「放肆！」盧相勉強壓低聲音，瞧了眼不遠處以七王爺為首的那群人，眉頭皺出「川」字紋，聽李尚書急急地將方才發生的怪事說了個仔細。
「據說動手的是楚思亦手下一名喚做『王二』的小廝，買通了風春樓的老鴇，讓其將毒藥交給花車上的柳輕卿動手，自己又在陽賓閣上策應潑藥。」
李尚書擦擦額頭上的汗，接著說道：「民眾趕上閣時，王二不知被何人擊暈在地，未曾逃脫，先被夜巡對捉住嚴刑拷打，沒兩下就將背後的主子和全盤計劃供出來了。」
盧相看著樓下狂熱的民眾，略微沉吟片刻，嘴角反倒浮現出絲冷笑。
「此事禍起十八王爺，他素來與七王爺交好，待會鬧到聖上麵前，必受連累，朝中那些中立老臣最會見風使舵，眼前的火坑豈會往裡跳？孫筱筱的銀花，定然得不到幾朵了。」
「那……」李尚書眼中略閃出希冀的光：「下官這就去聯合同僚極力遊說，讓他們將寶押在蕭嬌娘身上？」
「此事乃天賜良機，不管施遲遲究竟長得如何天姿國色，滿城的銅花羅滿樓，也抵不過咱們手中的銀花。」盧相捋捋花白胡須，露出精明的笑。
「原以為事情無望，沒想到峰回路轉，此番，還真得多謝謝那位莽撞的楚思亦了。」
折騰了這會子，瑤姬身上的衣服逐漸變乾，連帶著麵上半透的麵紗亦恢復了遮擋功效。
羽仙樓上的貴胄本就離得遠，不太能看得清，因此並未察覺到她容貌有多出眾，隻沉溺在各自的算計中。
反倒是周遭的百姓，瞧得那叫一個清楚，興奮地奔走相告，爭相傳說那驚鴻一瞥的美貌。
因短暫稀有，更顯得彌足珍貴。
今夜的看客仿佛都入了迷，全部狂熱地擠在瑤姬這輛花車旁，弄得其餘那三輛，倒是比她先前拉胡琴時，還要冷清幾分。
人命、醜妝、毒水、天仙……
種種離奇事，每一樁都不斷挑逗著普通百姓的神經，而這所有的一切，都匯聚在一位叫施遲遲的佳人身上。
明明是爭奇鬥艷的千嬌會，此絕色女子卻刻意避人耳目，直至此刻還戴著麵紗，如何不教人奇破了心肝吶。
眼見得琉璃缸略投越滿，直至最後一朵銅花飄落後，在嬤嬤的行禮示意下，樓上的貴胄也紛紛灑下銀花。
「投給施遲遲吧！」
「宰相大人，施姑娘值得啊！」
「王爺，那孫筱筱也無甚本事，跳的那兩下我都能扭啊！」
樓下不少人扯著嗓子跟著起哄，三年間唯有今夜，能粗著嗓子對貴人說話而不被責罵，屬實難得。
盧相與七王爺等人互相一眼，均麵沉似水。
如今這場麵，誰又能料想得到？
唱票很快開始了，軍官當眾取來金錘，將琉璃缸底早以虛割好的巴掌大小的圓口擊碎，在萬人熱烈的歡呼聲中，一朵接一朵地當眾唱票。
「孫筱筱~」
「蕭嬌娘~」
「白弱婷~」
每每唱到一票，周圍都響起稀稀落落的掌聲。
待那軍士總算喊出「施遲遲」的名時，如潮水般的歡呼立即席卷而來，比那長街上肆意吹刮的勁風還要勢不可擋。
自此算是開了個口子，往後的銅花約有八成，都寫有施遲遲的名字。
唱完票的絹花被軍士拋在身後，看客又將其撿起，撕碎灑滿空。
若有人細細觀察，大抵會發現寫施遲遲的絹花，很多都缺了一瓣。
那些原本屬於其他姑娘的票數，隻因花車上的驚鴻一瞥，便盡轉離去。
施遲遲的美，攜無法言喻的霸道，能抵得過錢財誘惑，讓人甘願臣服於其裙下。
直至此夜，康樂城的百姓才真正明白，「魁首」二字的含義。
在絕對的美麵前，任何陰謀算計和苦心經營全都不堪一擊，與什麼二等三等更是雲泥之別。
魁首就是魁首，一顧傾心，再顧終身誤。
絹花隨著唱票的進程在逐漸減少，最終剩下底端後，軍士不得不用長竿將缸底的花全部拉到圓口處。
待最後一朵銅花被宣布後，瑤姬發愁地捂住額。
雖然她當影後的時，很享受超高人氣的追捧，可眼前的情況跟以前不同啊。
數十缸銅花，施遲遲這個名字竟占了八成。
從未有過的盛景，恐怖如斯。
不過好在，那些貴胄拋出銀花很快扭轉了這一局麵。
蕭嬌娘出現的頻率高得驚人，而被七王爺大力推崇的孫筱筱，竟然落到極下風，甚至隻出現了五次。
盧相與李尚書等人手中均攥著一把汗，雖然已極力遊說了一通，可他們萬沒想到，施遲遲的票數居然會高到如此離譜的程度。
那楚思亦也真是個廢物，既已起殺機，卻又無本事做得利落，白白讓施遲遲這個名字蒙上了一絲傳奇色彩。
當最後一朵銀花被軍官拋落身後時，場麵出現了詭異的沉默。
施遲遲和蕭嬌娘，平票了。
「你說這幫當官的，是不是眼睛長到了腦袋頂上？怎麼一股腦的全都中意上蕭嬌娘了？」
「就是，會反彈琵琶又有什麼稀奇的，來來回回就那麼幾首小曲兒，誰沒聽過啊。」
「哎呀，其實這事兒也怪不著那些大人，施姑娘隻在半路上顯露過真容，如今又遮著麵紗，他們站在樓上，看不見吶！」
「施姑娘啊施姑娘，咳……」
白弱婷像是早就預料到了這一切，依舊慵懶地側躺在巨鼓上，活像隻飽食後饜足的貓兒。
不爭不搶的淡泊模樣，反倒為其增添了不少好感。
方才民間的票數，她也是在小範圍內，以壓倒性的優勢勝過蕭嬌娘的。
瑤姬倒是心裡自在了些，既然平票，那最後的勝利便由綏廉王定奪。
一邊是花枝招展的蕭嬌娘，一邊是長發淩亂，渾身狼狽的施遲遲，就算閉著眼睛選，也不會選她的。
「等等，那缸底還有一銅呢！官爺，您漏看了！」
人群中忽有眼尖的高聲叫道，唱票官納悶地用長竿將其勾出，奇道：「方才明明確認過了，並無遺漏啊。」
這一票是打哪兒出的？
「哎呀，管那麼多呢，這票到底是誰，您快說啊！」
在眾人不耐煩的催促下，唱票官展開花瓣，滿臉費解地念出了個更讓他困惑的名字。
「瑤姬……誰呀？」