第三回 稻香村妒嘗杏仁酪 瀟湘館悔製荷花燈（1 / 2）
話說小丫頭佳蕙提著燈籠跟寶玉出門，卻被半路打發回來，往回走時，看見一個人站在海棠花後頭沖他招手兒，他隻當作是那位姐姐要使喚他，正要上前問話，那人卻一閃就不見了。這才想起，方才那人身形窈窕，眉眼俊俏，分明是晴雯的模樣兒，便連打扮也都是從前的家常穿戴。不禁大驚失色，一路飛跑進屋，正要說時，卻被秋紋一頓亂罵給打住了。因此嘟著嘴回至房中，自己呆呆的想了一夜，次日起來便悄悄的說給碧痕、綺霰等人，道：「人家說晴雯姐姐做了花神，從前我隻不信，原來竟是真的。昨晚大月亮底下，我分明看見他沖我招手，那樣子像是有話要說，隻可惜我一驚，他就走了。竟不知他要說些什麼。」
碧痕聞言不信道：「赤天白日的說瞎話，晴雯早死的連骨頭也化了，那裡又會到院子裡來。何況便說他死後做了花神，也是說管的芙蓉花，你卻見他站在海棠花後頭，分明不是他。」綺霰便道：「莫非另有一位花神不成？麝月說那個什麼傅秋芳八成也是做了花神了，莫非是他？寶玉昨兒特特的去祭他，又為他抹了那些眼淚，所以他來顯靈道謝也未可知。」碧痕道：「那是麝月隨口說說哄寶玉的瞎話罷了，虧你心實，這也肯信。」
恰恰的秋紋和春燕兒兩個侍候過寶玉洗漱下來，聽見這話，春燕便插口道：「佳蕙原不胡說，我前兒晚上做針線，做到一半不知怎麼睡著了，也夢見晴雯姐姐來了，就跟從前咱們在一處的時候一樣，大家圍坐在炕頭看針錢說閒話，他還說我繡的不好，要替我繡。後來醒了，雖是一夢，竟是真真兒的，最奇的是我的香袋本來隻繡了大半，分明還差著幾針的，醒來時，竟繡得了。」秋紋、綺霰都大奇問道：「可是真的？拿來我們看看可是晴雯的針線。」惟碧痕隻是不信，撇嘴道：「必是你睡迷登了，打著瞌睡繡的，自己不知道罷了。」春燕道：「那怎麼會？你見誰夢裡繡花來著？」碧痕道：「這倒也說不定，我聽說香菱還夢裡做詩呢。你刺繡功夫通了神，忽然也夢裡繡起花來也不稀奇。」
忽聽前頭麝月罵道：「一個個挺到那裡去了？眨眼工夫，倒走的乾淨。」眾人忙忙的往前邊來，卻是襲人、麝月兩個送寶玉給老太太請安回來，欲換出門的衣裳，卻找不見人，因此在那裡叫喚。襲人因嘆道：「你們也太不小心，我們回來，半個人也不見，屋子被人搬空了也沒人知道。」秋紋、綺霰兩個忙道：「並不敢走遠，原是倒了水去，在那屋裡說幾句閒話，打量著工夫就來的。既便姐姐不叫，也就要回來的。」麝月道：「這會子沒空同你們算賬，還不快去個人，告訴外邊小廝備馬？再打聽著，今天跟寶玉的人是誰？」春燕兒忙答應著去了。襲人、麝月便又重新檢點一遍寶玉出門佩戴之物，親自送寶玉出來。
且說賈母自黛玉生日那天接了北靜王府的賀禮，便覺心中躊躇，偏寶玉又說：「別的不知，那隻碧玉荷葉缸我在北靜王府裡原見過的，是王爺的愛物兒，據王爺說，是用整塊的玉石剜成，滿天下也找不出第二隻重樣兒的來。用來養魚，冬暖夏涼，最難得的。難為他竟舍的連缸帶魚送了來。」賈母聽了，愈覺嚴重，獨自忖度了兩日，這日找了王夫人同熙鳳兩個來，先問熙鳳：「那缸子魚怎麼樣了？」鳳姐笑道：「還說呢。自那些禮送來，林妹妹看也不看，就說無親無故，如何白受人家的禮，一樣不收。我隻得記了賬，先收在庫房裡。衣料都還罷了，最勞神就是這缸子魚，正要討老太太的示下，卻養在那屋裡合適？」
賈母低頭想了一回，嘆道：「我就說顰丫頭是個多心的——既這樣，就給別人罷。二丫頭出門了，寶丫頭如今也不大住，你大嫂子是個粗心的，三丫頭又是個過於勞心的，四丫頭是個無心的，不如就把那缸魚養在怡紅院裡，給寶玉頑兒也罷了。隻怕這些人裡頭，獨他還知道些小心，況且他的丫頭又多，就使一個來專管養魚，也不難。」王夫人忙道：「我正說開了春要將寶玉從園裡挪出來，為這些日子他略有些冷熱，就耽擱住了。已經把我隔壁的房子收拾出來，隻等他好了就要搬的。那魚還是養在別院兒罷。」賈母詫異：「好好的為什麼要讓他搬出來？莫不是他在裡麵淘氣，闖了什麼禍不成？」王夫人陪笑道：「那裡有那麼大膽子。不過是我看他一年年大了，裡麵又有幾位姑娘有了婆家，再成日家一起住著，言語無拘，雖沒什麼事，叫別人看了畢竟不妥。況且他搬出來，他老子也好看著他用功，便於教導。」賈母益發不樂，半晌說道：「你們是他親娘老子，難道為著我疼孫子，倒不許你們管兒子的不成？隻是寶玉打小兒跟姐妹們一處長大，忽然熱不辣的搬出來，豈不慪出病來呢？且我看他雖然喜歡往姑娘丫頭叢中混去，倒是知道守禮的，便是姑娘們雖肯同他頑，也並非一味由著他性子胡鬧，就一時半次有禮數不到的去處，也都還肯勸著些。若說有什麼逾禮越分之事，我斷然不信的。」王夫人忙道：「老太太說的是。並非為這個不放心，不過是怕他在園中一味貪頑，想叫他搬出來收收性子，好好讀書罷了。」
賈母便不說話，又獨自出了一會子神，忽然垂下淚來，嘆道：「我一日不閉眼，這兩個玉兒再叫我放心不下。」遂吞吞吐吐，另說起一件緣故來，向王夫人道：「你可記的前年為宮裡一位老太妃薨了，咱們每日隨朝入祭，賃了人家的院子住著，剛好同北靜王太妃、少妃在一處的事麼？」
王夫人道：「怎麼不記的？他們住西院，咱們住東院，大家彼此做了鄰居，來往好不親熱。我還隻說北靜少妃為人和氣，從不拿腔作勢，最沒架子的。」賈母嘆道：「他倒是和氣，隻是身子不爭氣，年前忽然得了一個怪病，總不能與男人同房，所以這少妃的身份，隻是個虛名兒罷了。北靜太妃悄悄同我說，要為王爺另選一位側妃。定要出身好，模樣兒上乘，還必得是位才女才肯下聘呢。」王夫人道：「那又是什麼難事？寶玉常往北靜王府裡走動，今兒吃酒，明兒看戲，回來說，那府裡姬妾眾多，歌舞不歇，每天裡客如雲來，行的流水席，全京城的戲班子差不多的名優大官都在他家出入，西院裡十幾間房子，專為留宿戲子倡伶的，難道還不知足？」
賈母道：「據太妃的話，說是王爺自己的主意，他府裡雖然美色眾多，奈何都不如意。這次不是普通的納妾，是要三媒六聘，按正室的禮節問名納吉，進了府便封號賜第，同少妃比肩的，隻分東西，不論正庶。所以必定要一位名門閨秀，世家千金才可為配。」王夫人猶不明白：「難道他們想同咱們做親不成？」鳳姐卻已豁然省起：「怪道去年老太太生日，各府裡王妃命婦來坐席時，老太太叫了薛家兩位妹子，林妹妹、雲妹妹還有三妹妹一起出去見駕，原來便是為著相看。」賈母點頭道：「你記的清楚。」鳳姐笑道：「連日子我都還記得呢，是七月二十八不是？客人裡有南安王太妃，北靜王少妃，錦鄉侯誥命，臨昌伯誥命，都是些皇親國戚，金枝玉葉，我敢不打起十二分精神來？隻恨撈不著近前侍候，站在老祖宗身後，隻看見個鳳冠的翅尖兒罷了。」賈母笑道：「等著罷，璉兒這樣能乾，還怕不能掙一頂鳳冠給你戴？」
鳳姐兒笑道：「鳳冠不敢想，有頂雞冠子戴著罷了。」又道：「照如今看來，莫非林妹妹就要戴鳳冠了不成？」賈母嘆道：「我隻道五位姑娘中，北靜少妃或會取中咱們三姑娘，我想著探丫頭聰明能乾，待人處事心裡頭最有算計的，若是能嫁北靜王為妃，倒也不算委屈。雖然琴兒和雲兒已經有了婆家，一則不叫他們出去，倒犯猜疑；索性裝作不知，果然被北靜王府取中了再說明情況也不遲，那怕王爺一定要娶，就叫梅、衛兩家退親也不難。偏偏又不是。如今看來，是我打錯了算盤。」王夫人這方聽的明白，笑道：「原來北靜王府裡看中了林姑娘，咱們府裡果然能出一位王妃，也是好事。老太太又何故嘆息？」賈母瞅他一眼，便不說話。鳳姐兒卻已猜到緣故，不便說破，也隻得默不作聲。
恰好有丫頭來報說新訂的幾百件床紗、帳幔、簾子、圍子等已經送了來，都卸在議事廳裡，請二奶奶發派。鳳姐嘆道：「這些個東西，原是為著年下節裡替換，誰知道地方不平，盜賊蜂起，押送貨物的船隊一路停停走走，竟然一直耽擱到這時候才送到。早知這樣，不如在京裡訂造也就罷了，為的是貪圖南邊好針線料子，價格又公道，所以特特的在打那邊訂了送來，誰想反而誤事。如今再換他們，倒沒名堂的。」遂請賈母示下。
賈母想了想道：「訂這些個東西，原為的是積穀防飢，不至於用的時候不湊手，顯的寒酸。依我說，既已錯過時候，又不是年又不是節，索性省一省，也不必家家全部從新換過，不過是看看誰的舊了或是有破損的換了，下剩的且收著，等用的時候再換。你叫人各屋裡問一聲，缺什麼到你那裡去領就是了。再有，那北靜王府的事也沒放定，不過是來了幾個女人，白送些賀禮罷了。咱們倒不必先自慌張，你也不必同人說起。至於那缸子魚，就養在你院兒裡吧，好生看著，千萬別有個閃失就不好了。」
鳳姐兒隻得答應了，出來，命平兒看著人將那缸魚好生抬著送去自己院中。且抽身進園往議事廳來。方進園子，隻見一個小丫頭攀著柳條站在假山石子旁發呆，遠遠看見他們一行人來，轉身便走。鳳姐並不認識，隻見他不懂禮，便大怒喝命：「站住。」命小紅拉那丫頭過來問話。
那丫頭那敢過來，拉拉扯扯，頓手頓腳，到底過來了，雙手捂了臉死不抬頭。鳳姐更怒，命左右道：「拉下他的手來。問他，叫什麼，做什麼，那房裡的，何以見到主子不說立住問好，倒一味鬼跑？難道沒人教過他規矩？」紅玉便走過去，依聲兒問他，又掰開他的手，叫他抬起頭來。那丫頭不得已露出臉來，膚色微黑，眉細鼻挺，滴溜溜一雙清水眼，倒也中看。紅玉認出來，笑向鳳姐道：「他是趙姨奶奶屋裡的小鵲。」又轉臉問他：「見了二奶奶，不說立規矩，倒越叫越走，是什麼道理？」
小鵲定了定神，知道躲不過，隻得一五一十的稟道：「因為我們三爺聽說來了一缸魚，想要看看，又不知道送去了那裡，不好進園子亂闖，便命我進來打聽著。我剛才問了幾個人，都說不知道，所以在這裡犯難。」鳳姐笑道：「我說是誰這麼鬼鬼祟祟的沒眼色，原來是趙姨娘使喚的人，這才是有其主必有其仆呢。可惜了，聰明模樣笨肚腸，長的倒還不賴。」一邊說著，拔腳便走。
小鵲因並不曾命他去，隻得跟著，偷覷鳳姐顏色，似乎並不真心惱怒，又聽誇他長的好，略略放心，越發實話實說道：「我們三爺原要進園來，隻怕遇見二奶奶，倘若看見二奶奶在園裡，他便不進來了。我們奶奶又叮囑我，不要讓二奶奶知道。剛才看見二奶奶進來，我想著如果二奶奶問起，我又不能不說，又不敢欺瞞二奶奶，所以就想寧可躲開的好。」鳳姐邊走邊道：「怕我做什麼？難道我長著三個腦袋六張嘴，會吃人不成？你倒還老實有眼力見兒。既這樣，去吧，同你那沒膽氣不長進的主子爺說，那缸子魚現在我屋裡呢，他若是想看魚，隻怕還得看見我；若怕看見我，最好夾著腦袋圈在屋裡，一輩子別出來。」小鵲這方去了。見了趙姨娘與賈環，並不敢將鳳姐原話告知，隻說已經打聽清楚，那缸魚抬往鳳姐院中了。
賈環聽了，隻得息心，卻到底不平，因向他娘嘰嘰咕咕的道：「我和寶哥哥一樣是兄弟，憑什麼他就可以在園中住著，我便要跟著你住在外頭。連從從容容逛一回也不得。起初分園子分房，你就該跟老爺、太太提著，也給我分上一間半屋，橫豎園子裡空房多著呢，那些外四路的邢姑娘、史姑娘還一人一間，怎麼就不興我也分一處住著？連蘭兒還有個稻香村呢。」
趙姨娘又羞又憤，罵道：「你隻管排揎我，怎麼又是我的不是了？寶玉進園子，是娘娘親下的旨，難道誰敢忤逆娘娘，攔著不許進不成？就是蘭小子，也不是特地給他分的屋子，是跟著他的寡婦娘住著。我再不濟，也管你吃管你穿，那日不小心伏侍著你三餐一宿。人家說母憑子貴，我究竟得過你什麼抬頭豎臉的好處？還指望你抬舉我呢，你倒怨我不給你使力。你不服，自己同你老子提去，又不見你在你老子麵前也有這些話講。每見了你老子，縮首縮尾的，一些兒剛性沒有，言辭上又不靈通，腦筋又慢，就隻會擠兌我，也學那個蹬上高枝兒就眼裡沒娘的死丫頭，一心踩過我的頭去。我白養你們兩個了。」說著哭起來。
原來自他姐妹們住進大觀園後，何止賈環，便是賈珍、賈璉、賈蓉、賈薔等也都難得進來。雖有時陪著賈母等家宴，又或是借請安進園來匆匆一行，不過是走馬觀花，畢竟不曾消消停停賞頑一回，十分的園子倒有七分光景不曾領略。其中蓉、薔尤可，本來不是這府裡的人，惟賈環因一心要與寶玉、賈蘭攀比，心中更覺不平，且這半年裡因賈赦抬舉，邢夫人待他亦不同往時，便又搭上了邢大舅，時時同往寧府裡聚宴，常與賈蓉、賈芹一乾人往來。那邊何人不有，何事不為，何話不說，便又聽了許多閒言碎語，引逗的比往日更壞十倍，也更恨寶玉、熙鳳等人，此時復被趙姨娘一激，便耍性子發作道：「我但凡說一句，你就有這些話講。什麼時候我放一把火把園子燒了，誰都住不成，那時才見我環三爺的手段呢。隻會說我沒膽子在我老子麵前硬氣，你難道有膽子在三姐姐麵前說這些話？我到底也是個爺，你就這樣三天罵兩天嚼的，那些人憑什麼欺負我，還不是因為我不是太太生的？你不說自愧，倒怨我。」
趙姨娘被說中弊病，不禁紫脹了臉，咬牙罵道：「誰欺負你？你就該跟誰理論去。原來你也會說是個爺，你就該拿出爺的身份來。隻會說這些瘋話。你但凡能像蘭哥兒似的，擺出個老成孝敬的樣兒來，哄的你老子喜歡，我的日子也好過些，也得臉些。弄的現在人人都說，做叔叔的倒不如侄兒懂事。你跟寶玉比不得就算了，他上有老太太寵著，連老爺教訓他兩句都要落不是呢；你若能比得過蘭哥兒，我也可省些心，掙些臉。偏是每日裡躲懶耍歪的，扶不上牆，又不知道裝用功樣子博你老子歡心，怎麼怪你老子不待見你呢？」
賈環冷笑道：「我老子不待見我，也沒見拿梁粗的棒子打我，不過偶爾教訓幾句，總沒舍的彈我一指頭。你還要我怎麼爭氣？」趙姨娘聽了這話，倒又喜歡起來，稱願發狠的道：「阿彌陀佛，上次怎麼就沒打死了他呢。都是老太太攔在裡頭。要是晚去一回半日，就便打死也罷了。饒是沒怎麼著，倒叫他越發得了意，佯病鬧怪的懶了大半年，連給他老子晨昏定省也免了，巴不的死在園子裡頭，一輩子守著他的姐姐妹妹不出來，縱的丫頭們無法無天，連個唱戲的粉頭也敢跟我梆啊梆的。如今又怎麼樣？那個芳官還不是攆了出去？姑娘們大了總要嫁，就是丫頭們大了還得放出來呢，到時候看他怎麼死。」
說起芳官來，賈環倒想起一事，遂向他娘耳邊說了。趙姨娘喜動顏色，問：「可真麼？」賈環道：「怎麼不真？管尼姑道士的是芹老四，那日水月庵打醮，他在那裡擺酒請客，我也去了的，雖是素席，倒鮮美異常，且都做成大鴨子大魚的樣兒，連味道也有七分相似，我就說虧他們怎麼做的出來。單是一味豆腐，就有慶元豆腐、芙蓉豆腐、八寶豆腐、雪花豆腐羹、水晶豆腐皮多少花樣兒，菜名兒也講究，一道一個故事，什麼八仙過海，猴子摘桃，又是什麼麻姑上壽，嫦娥奔月，連那府裡珍大哥哥請客，逢著初一、十五，也每每往庵裡借廚子，又叫人來伏侍。雖沒見過芳官，然而佐酒的幾個姑子都綾羅脂粉，義髻峨冠，打扮的花紅柳綠的，比尋常的娼妓粉頭還妖媚十分。那芳官原先就是個戲子，去了這種地方，難道還好的了麼？」
趙姨娘笑道：「阿彌陀佛，這才叫現世報呢。當初我罵他一句『粉頭』，還跟我頂嘴掉猴兒，尋死覓活的假撇清，到底應在今日。這還是寶玉屋裡使過的人呢！不過是這麼個下場。二十裡地外蒼蠅打架偏看見，眼皮子底下母牛拉屎倒不理論。隻會說嘴。同太太說，還不信，打量誰認真同那起蹄子一般見識，冤枉了他們。如今怎樣？可見本來就是這裡頭的貨。」又問賈環，「你說的這芹老四可是三房裡周氏的兒子？他母子倆常往府裡走動，最會獻勤兒的，我隻知道他們巴結這府裡得勢的，在那府裡並不入珍大爺的眼，何時這樣好了？」
賈環仰著脖兒，打鼻子裡哼了一聲道：「你說的那都是從前的舊賬了，他那時隻管和尚道士，就有油水也奉承不到珍大哥麵前，且珍大哥為著他嗜賭好色，所以並不待見他；及後來他管了鐵檻寺、水月庵兩處，和庵裡淨虛師太兩個攛掇著把些姑子妝扮了出來侍酒，做素席待客，就投了珍大哥的緣了。所以他們現在甚是要好。」趙姨娘便得意起來，咂舌舔嘴的道：「如今好了，雖然老太太一味護著寶玉，大老爺倒肯器重你，再有那府裡珍大爺照護，這府裡的家當將來少不得要落在你手裡。就是的，你每晚天一擦黑就往那府裡跑，究竟做些什麼？」賈環笑道：「有什麼可做？不過是打著練武的幌子耍錢罷了。雙陸也有，象棋也有，葉子戲也有，趕羊，搶紅，抹骨牌，喜歡什麼是什麼，一晚上輸贏好幾百上下呢。」
趙姨娘慌的道：「可別讓人哄了你的錢去。」賈環道：「我那裡有錢？都是珍大哥哥給的賭本。其實我也不大頑，不過跟著白瞧瞧，聽戲吃酒罷了。那些人才是會吃會頑呢，葷的素的，雅的俗的，總能弄出兩樣兒來，就拿這尼姑侍酒來說吧，別說見，從前就是連想也沒想過。他們還有個道理呢，說是隋唐以前並無女尼道姑，都是變相的妓院，諢名的娼館，比如魚玄機，李秀蘭，陳妙常，都是個中翹楚，相與的都是些名士風流，達官貴人，那楊玉環還做了貴妃呢，連皇上都心愛，武媚娘若不是在廟裡走一遭，就能修成正果牝雞司辰了？所以他們自謂尚古，以唐明皇、溫飛卿自居，最喜與姑子廝混，都教帶著妙常髻，穿著水田衫，打扮成唐人的模樣兒，侍酒取樂。」趙姨娘聽的瞠目結舌道：「怪道前兒你老子說你寫詩作賦不如蘭小子，年紀既比他大兩歲，自然力氣也該大著許多，怎麼竟連膂力準頭也不如，連個弓也拉不滿。我還想著分明你天天往那府裡跑，不為練功為什麼，如何隻沒長勁，原來卻是這個緣故。難道寶玉和蘭小子也一處裡頑麼？」又說，「攏翠庵裡的妙玉最壞，不過是我們家拿銀子買來的姑子罷了，倒慣的他比主子還大，平日在園裡，看見寶玉就眉開眼笑，看見我們娘倆，正眼也不瞧。巴不的他那日也被弄了去做伴酒的粉頭才稱我的願呢。」